Londres (Inglaterra) - No melhor jogo do torneio de Wimbledon até agora, o búlgaro Grigor Dimitrov escapou de situação delicada, virou a partida diante de um inspirado Alexander Dolgopolov e pela primeira vez atinge as oitavas de final do Grand Slam da grama. O duro placar teve as parciais de 6/7 (3-7), 6/4, 2/6, 6/4 e 6/1, após três horas.
Seu adversário de segunda-feira será o argentino Leonardo Mayer, que também faz história pessoal em eventos desse porte. Ele superou com relativa facilidade o russo Andrey Kuznetsov, campeão juvenil do torneio em 2009, por 6/4, 7/6 (7-1) 6/3. Na rodada anterior, Kuznetsov havia eliminado o espanhol David Ferrer em cinco sets.
Aos 23 anos e tido como principal nome da nova geração, Dimitrov já deu mais um passo em direção ao top 10 e supera o letão Ernests Gulbis no ranking. Em teórico 12º posto, o búlgaro luta diretamente com Andy Murray, John Isner e Kei Nishikori por uma vaga no top 10 pós-Wimbledon.
O duelo contra Dogopolov teve excepcional qualidade nos quatro primeiros sets. Além de os dois jogadores terem sacado muito bem, obtinham grandes lances no fundo de quadra e tentavam buscar a rede. Habilidosos e usando muitos efeitos na bola, arrancaram aplausos o tempo inteiro com jogadas de efeito.
O primeiro set foi apertadíssimo e o ucraniano foi muito consistente no tiebreak. Dimitrov aproveitou um raro vacilo para conseguir a quebra fundamental do segundo set, mas perdeu um game de serviço pela primeira vez no torneio na terceira série. Atlético para buscar bolas difíceis, ele não perdeu a cabeça e mostrou confiança para reagir, dominando totalmente o quinto set diante de um adversário fisicamente mais frágil.
Dimitrov encerrou assim uma série de três derrotas consecutivas em partidas decididas no quinto set. A última vez que ele havia vencido um jogo assim fora no Australian Open de 2012. O campeão de Queen's fechou o jogo com 47 winners (14 aces), com aproveitamento de 67% do primeiro saque e desempenho irregular na rede (58% de 36 subidas). O ucraniano, que nunca passou da terceira rodada em Wimbledon, conseguiu 45 winners (19 aces), com 65% de primeiro serviços e 71% de acerto nos voleios em 34 tentativas).
O argentino Mayer, que já vinha de boa campanha em Roland Garros, atinge as oitavas de final de um Grand Slam pela primeira vez e com isso também debutar na faixa dos top 50. Aos 27 anos, ele tem apenas 19 vitórias nesse nível de torneio em 38 partidas, porém em 2014 já ganhou 15 de 25 em torneios ATP ou superior. Ele, que não disputou eventos preparatórios para Wimbledon, jamais havia vencido três vezes seguidas na grama, e isso inclui bons adversários como Andreas Seppi e Marcos Baghdatis.
