Newport (Estados Unidos) - O experiente australiano Lleyton Hewitt tem a oportunidade de conquistar neste domingo seu trigésimo troféu no circuito profissional. Aos 33 anos, o ex-líder e atual 43º do ranking garantiu vaga na decisão do tradicional ATP 250 de Newport, evento que fecha a temporada de grama, disputado nas quadras do Hall da Fama do Tênis.
Terceiro cabeça de chave, Hewitt pôs fim ao embalo do jovem norte-americano Jack Sock, sétimo favorito, marcando 6/1 e 6/2 em exatos 60 minutos de jogo diante do campeão de duplas em Wimbledon e algoz do bicampeão John Isner nas quartas de final da competição em Newport. Sem precisar enfrentar nenhum break-point ao longo de todo o jogo, Hewitt obteve quatro quebras de saque e cedeu somente nove pontos em oito games de serviço.
Em sua 46ª final na carreira, sendo a terceira consecutiva em Newport, Hewitt terá pela frente o cabeça 2 croata Ivo Karlovic, que tem um retrospecto de títulos e finais bem mais modesto. Será a 11ª decisão para o tenista croata, que possui cinco títulos, o último em Bogotá, no ano passado, e outros cinco vice-campeonatos.
Neste sábado, Karlovic venceu um duelo de saques diante do australiano Sam Groth, anotando um duplo 6/4 em 1h05 de partida. Karlovic aproveitou bem os dois games em que teve chances de quebra ao longo do jogo e salvou um único break-point ainda no início da partida. Um dado curioso é que o gigante croata ficou atrás no número de aces disparados na partida, 10 a 9 para Groth.
Hewitt e Karlovic se enfrentaram cinco vezes pelo circuito profissional, com boa vantagem para o gigante croata de 2m11, que saiu vencedor em quatro oportunidades, incluindo os três encontros em quadras de grama. Na atual temporada, Karlovic foi finalista em Memphis e Dusseldorf, enquanto Hewitt venceu o torneio de Brisbane, ainda em janeiro.
Hewitt também disputará neste domingo a final do torneio de duplas ao lado do também australiano Chris Guccione. Eles aguardam a definição de seus adversários que se enfrentam no complemento da rodada deste sábado. O francês Nicolas Mahut com o ucraniano Sergiy Stakhovsky jogam contra o israelense Jonathan Erlich e o norte-americano Rajeev Ram
