Nova York (EUA) - Vencedora em duas das últimas três edições do US Open, em 2018 e 2020, Naomi Osaka estreou com vitória no Grand Slam nova-iorquino. A número 3 do mundo venceu nesta segunda-feira a tcheca Marie Bouzkova, 87ª do ranking, por 6/4 e 6/1 em 1h33 de partida. Ela agora enfrenta a sérvia vinda quali Olga Danilovic, jovem de 20 anos e 145ª colocada, que fez 6/3 e 7/5 contra a convidada Alycia Parks.

Esta foi a 18ª vitória na temporada para Osaka, que tem a missão de defender 2 mil pontos em Nova York. Desde a desistência de Roland Garros, quando decidiu ficar um tempo longe do tênis para cuidar de sua saúde mental, a japonesa de 23 anos atuou apenas nos Jogos Olímpicos de Tóquio e também no WTA 1000 de Cincinnati, parando nas oitavas em ambas as ocasiões.

Osaka foi bastante exigida no set inicial, tendo que escapar de um 0-40 logo em seu segundo game de serviço e também salvou um break-point quando o placar estava empatado por 4/4. Depois de sacar muito bem nos momentos de pressão, a japonesa conseguiu a única quebra do set logo na sequência. Com um jogo cada vez mais consistente do fundo de quadra, diminuindo o número de erros, sem abrir mão da potência nos golpes, a ex-líder do ranking dominou o segundo set, abriu 5/0 e só perdeu mais um game até o fim do jogo.

Sabalenka oscila, mas vence em três sets
A número 2 do mundo Aryna Sabalenka estreou com vitória no US Open. A bielorrussa precisou de três sets e 2h23 para vencer a sérvia Nina Stojanovic por 6/4, 6/7 (7-9) e 6/0. Ela agora enfrenta a eslovena Tamara Zidansek, semifinalista de Roland Garros e 40ª do ranking, que venceu a norte-americana Bernarda Pera por 6/4 e 7/6 (7-4). Aos 23 anos, Sabalenka ainda luta por seu primeiro Grand Slam e tem como melhor campanha em Nova York as oitavas de final em 2018.

Mertens salva seis match-points na estreia
A belga Elise Mertens venceu uma batalha de 3h40 e salvou seis match-points contra a sueca Rebecca Peterson antes de vencer por 3/6, 7/6 (7-5) e 7/6 (7-5). Peterson sacou duas vezes para o jogo no segundo set, quando teve seus cinco primeiros match-points. Além disso, a sueca ainda teve mais uma chance de fechar no terceiro. Cabeça 15 do torneio, Mertens encara a grega Valentini Grammatikopoulou.

Em outra batalha de 3h40, a espanhola vinda do quali Rebeka Masarova venceu a romena Ana Bogdan por 6/7 (9-11), 7/6 (7-2) e 7/6 (11-9). Masarova salvou dois match-points no jogo, venceu sua primeira partida de Grand Slam, e agora desafia a cabeça 5 Elina Svitolina.