Nova York (EUA) - Os sonhos de Novak Djokovic conquistar seu 21º título de Grand Slam e terminar a temporada vencendo todos os quatro maiores torneios do tênis mundial foram adiados por Daniil Medvedev. O russo de 25 anos e número 2 do mundo acabou com uma invencibilidade de 27 jogos do sérvio em Grand Slam e conquistou neste domingo seu primeiro título deste porte no US Open. Medvedev marcou um triplo 6/4 em 2h14 de partida.
O resultado serviu como uma revanche para Medvedev, que havia perdido para Djokovic na final do Australian Open em fevereiro. O russo disputou sua terceira final de Grand Slam na carreira, tendo sido superado por Rafael Nadal na decisão do US Open de 2019, em uma batalha de cinco sets. Ele também se torna o terceiro jogador de seu país a vencer um Grand Slam, juntando-se a Yevgeny Kafelnikov (Roland Garros-1996 e Australian Open-1999) e Marat Safin (US Open-2000 e Australian Open-2005).
This is what sports is about. pic.twitter.com/M0pzTQDsvl
— US Open Tennis (@usopen) September 12, 2021
Durante sua campanha para o US Open, Medvedev cedeu apenas um set, diante do holandês Botic van de Zandschulp nas quartas de final. Suas demais vitórias, contra Richard Gasquet, Dominik Koepfer, Pablo Andujar, Daniel Evans e Felix Auger-Aliassime foram todas por 3 sets a 0. Com isso, chegou à final com 5h35 a menos de tempo em quadra que Djokovic no torneio. O sérvio de 34 anos havia perdido seis sets no torneio e precisou de quatro viradas seguidas contra Kei Nishikori na terceira rodada, Jenson Brooksby nas oitavas, Matteo Berrettini nas quartas e Alexander Zverev na semifinal.
Três vezes campeão do US Open, nos anos de 2011, 2015 e 2018, Djokovic disputou sua 31ª final de Grand Slam da carreira e permanece com 20 títulos, mesmo número que os rivais Roger Federer e Rafael Nadal. Se ele tivesse vencido o jogo, ficaria isolado como o recordista de títulos em torneios deste porte. Sua nova chance será no Australian Open de 2022. O sérvio tem excelente histórico em Melbourne, com nove títulos. Muito mais difícil de conquistar é a façanha de vencer os quatro Grand Slam no mesmo ano. O último homem a fazer isso foi Rod Laver em 1969, enquanto Steffi Graf foi a última mulher com essa façanha em 1988.
Sérvio vai aumentar a vantagem no ranking
É certo que Djokovic e Medvedev irão permanecer nas duas primeiras posições do ranking. O prêmio em dinheiro para o campeão do US Open é de US$ 2,5 milhões, além de 2 mil pontos na ATP. O vice-campeão recebe US$ 1,25 milhão e 1.200 pontos no ranking. Djokovic tinha apenas 180 pontos a defender, referentes às oitavas de 2019, e vai aumentar a diferença, já que sua pontuação sobe de 11.113 pontos para 12.133. Medvedev já defendia a pontuação de vice de dois anos atrás e começou o torneio com 9.980 pontos, ganhando outros 800 com o título e subindo para 10.780. Na carreira, o sérvio acumula uma premiação em dinheiro superior a US$ 151 milhões, enquanto o russo ganhou mais de US$ 17,2 milhões.
Russo sacou muito bem desde o começo da partida
Medvedev liderou a estatística de winners por 38 a 27 e cometeu 31 erros não-forçados contra 38 de Djokovic. O russo disparou 16 aces na partida contra apenas 6 do sérvio e conquistou quatro quebras. Apesar de ter enfrentado seis break-points, perdeu apenas um game de serviço. Quando colocou o primeiro saque em quadra, venceu 80% dos pontos.
Djokovic was noticeably frustrated during the second set at the #USOpen pic.twitter.com/K2vh7mC3Lp
— ESPN (@espn) September 12, 2021
Sacando muito bem no início da partida, Medvedev cedeu apenas três pontos em seus games de serviço durante o primeiro set, sendo que um deles foi uma dupla falta. Djokovic, além de raramente ter pontuado, também tinha poucas chances de efetivamente disputar esses pontos e colocar as devoluções em quadra. O sérvio ficou o tempo todo atrás no placar, já que sofreu uma quebra de serviço ainda no game de abertura e não teve oportunidade de empatar a parcial em nenhum momento. O vice-líder do ranking disparou oito aces no primeiro set e fez 13 a 10 em winners.
Perder o primeiro set não era uma novidade para Djokovic neste US Open e o sérvio parecia aos poucos entrar no melhor ritmo da partida, encontrando posições melhores para as devoluções e contando com uma eventual queda de rendimento ou intensidade de Medvedev para assumir o controle das ações. Logo no início do segundo set, o russo escapou de um 0-40. Dois games mais tarde, salvou outros dois break-points e manteve o empate por 2/2. Na sequência, voltou a quebrar o serviço de Djokovic para não ter mais o saque ameaçado até o fim do set. O número 1 do mundo chegou a ser advertido por ter quebrado uma raquete.
Daniil Medvedev is one set away from winning the #USOpen 👀
— ESPN (@espn) September 12, 2021
📺 ESPN pic.twitter.com/gj3fP3jZG1
À essa altura, Djokovic já precisaria reverter uma desvantagem de dois sets a zero, algo que só conseguiu fazer seis vezes na carreira, mas uma delas recentemente, na final de Roland Garros. Mas a montanha que o sérvio tinha que escalar ficou ainda maior no começo do terceiro set. Medvedev conseguiu duas novas quebras e abriu 4/0, ficando ainda mais perto do título.
Mesmo quando o russo parecia oscilar, começando mal em alguns games, ele tinha ótimos saques nos momentos decisivos, fechando sempre a porta. Isso mudou justamente quando ele sacava para o jogo e teve um match-point. Foram duas duplas faltas seguidas e mais um erro não-forçado com o forehand que fizeram Djokovic devolver uma das quebras. Na sequência, o sérvio fez um ótimo game de serviço e levantou a torcida. Quando Medvedev sacava para o jogo pela segunda vez no dia, Djokovic usou uma tática mais conservadora, sempre passando uma bola a mais para o outro lado, fazendo o russo trabalhar por cada ponto. O game de ralis longos premiou a grande atuação do número 2 do mundo, que celebrou a maior conquista da carreira. A comemoração foi inusitada, imitando um peixe morto, da franquia de games FIFA, mas que não escondia a enorme alegria do russo.
😝 @DaniilMedwed pic.twitter.com/VlqihQ7hSY
— US Open Tennis (@usopen) September 12, 2021
