Madri (Espanha) - Na abertura da série entre o Cazaquistão e a Sérvia, pelas quartas de final da Copa Davis, o veterano Mikhail Kukushkin fez valer toda sua experiência e conseguiu anotar o primeiro ponto para o seu país. Apesar de vencer o primeiro set, ele não teve vida fácil, já que Miomir Kecmanovic se recuperou e teve os quatro primeiros match-points, antes de o cazaque fechar com 7/6 (7-5), 4/6 e 7/6 (13-11).

O duelo foi uma verdadeira batalha de altos e baixos, que terminou depois de 3h18. Kecmanovic venceu os dois primeiros games da partida, mas teve a quebra devolvida um pouco depois e viu Kukushkin depois faturar o tiebreak para fazer 1 a 0. Na segunda parcial foi a vez do cazaque largar na frente e abrir 3/1 antes de tomar a virada. Após encarar 2/4 no placar, o sérvio anotou duas quebras seguidas e empatou o jogo.

No terceiro e decisivo set, mas uma vez quem saiu na frente acabou levando a pior. Kecmanovic quebrou de cara, faturou os três primeiros games e levou a vantagem até a reta final, quando sacou em 5/3 para fechar. Ele então teve seus dois primeiros match-points, deixou ambos escaparem e perdeu o serviço. A definição foi para o tiebreak, em que Kukushkin novamente encarou mais dois match-points antes de cinco chances de vencer, fechando na última delas.

Com a derrota de Kecmanovic, os sérvios agora dependem mais do que nunca do número 1 do mundo Novak Djokovic, que precisa vencer Alexander Bublik para manter as chances de seu país contra o Cazaquistão e levar a decisão para o jogo de duplas, em que Djokovic deverá voltar à quadra com Nikola Cacic para enfrentar Andrey Golubev e Aleksandr Nedovyesov.

All hail Mikhail 🤪

Four match points saved, Kukushkin serves up a "crazy" victory for Kazakhstan#DavisCupFinals #byRakuten pic.twitter.com/x11osBZRx8

— Davis Cup (@DavisCup) December 1, 2021