Melbourne (Austrália) - No jogo que encerrou a programação desta segunda-feira no Australian Open, o russo Aslan Karatsev superou uma batalha de quase cinco horas de duração para avançar na competição. Agora número 15 do mundo após o título em Sydney no último sábado, Karatsev superou o espanhol Jaume Munar por 3/6, 7/6 (7-1), 6/7 (3-7), 6/4 e 6/4 em 4h52 de partida.
Com pouco tempo de recuperação e adaptação às condições em Melbourne, Karatsev cometeu 107 erros não-forçados na partida, contra 35 de Munar, mas liderou a estatística de winners por 87 a 24. A partida teve 16 quebras de serviço, oito para cada lado, sendo que o russo criou 27 break-points, contra 17 do espanhol.
"Foi uma partida complicada, especialmente no início. Não consegui encontrar o ritmo, porque tudo era diferente em relação a Sydney. Acabei de chegar e tive apenas uma sessão de treinos. As condições são diferentes. Joguei ao ar livre aqui, e lá era em quadra coberta", comentou Karatsev, na entrevista coletiva.
"Então eu acho que demorei pra entrar no jogo e encontrar um jeito de jogar. Nada funcionava, e então tentei jogar o mais simples possível. Cometi muitos erros não forçados, mas mesmo assim continuei tentando. Foi uma partida longa, de cinco sets, mas no final estou feliz com a vitória", acrescentou o russo, que enfrenta na próxima rodada o norte-americano Mackenzie McDonald.
Karatsev foi perguntado se foi difícil lidar fisicamente ou mentalmente com uma partida tão longa. "Acho que o mais dificil não é jogar cinco horas, mas ter que encontrar uma chave, uma solução para o seu jogo. É tentar vencer o segundo set e depois seguir em frente a cada ponto. Você pensa: 'Ok, próximo ponto' e então de alguma forma eu encontrei o ritmo no segundo set. E então, no terceiro set, eu estava ficando um pouco louco. Eram muitas emoções, eu falava muito comigo mesmo e não conseguia focar no meu jogo".
Semifinalista do Australian Open no ano passado, o russo evitou pensar em qualquer coisa que não fosse o andamento da partida. "Há uma pequena lacuna para pensar no que está acontecendo na partida, então você apenas pensa no que vai acontecer no próximo ponto, e não se concentrar no que vai acontecer no futuro. Pode parecer fácil, mas não é. Tento apenas focar no jogo e não pensar no que vai acontecer se eu perder ou algo assim".
