Newport (EUA) - Principais cabeças de chave do ATP 250 de Newport, disputado nas quadras de grama do Hall da Fama do Tênis, Marcelo Melo e o sul-africano Raven Klaasen estrearam com vitória nesta segunda-feira. Eles venceram os sérvios Ivan e Matej Sabanov por 6/2 e 6/4.
O primeiro set foi muito tranquilo para Melo e Klaasen, que conseguiram duas quebras e só perderam três pontos em seus games de serviço. Já na parcial seguinte, os principais favoritos enfrentaram maior resistência da dupla sérvia. Eles salvaram quatro break-points e aproveitaram uma chance de quebra no último game da partida.
Melo e Klaasen haviam começado bem a temporada de grama, com uma semifinal em 's-Hertogenbosch, sendo superados pelos Matthew Ebden e Max Purcell, que semanas depois seriam campeões de Wimbeldon. Mas depois, caíram na estreia em Mallorca e na segunda rodada do Grand Slam londrino.
Ex-número 1 de duplas, Melo é o atual 44º do ranking entre os especialistas na modalidade. O mineiro de 38 anos é o atual terceiro do Brasil, atrás de Bruno Soares em 29º e de Rafael Matos na 38ª posição.
Os próximos adversários podem ser o canadense Felix Auger-Aliassime e o francês Benjamin Bonzi ou os alemães Peter Gojowczyk e Dominik Koepfer.