Nova York (EUA) - Responsável pela eliminação do argentino Diego Schwartzman na terceira rodada do US Open, o norte-americano Frances Tiafoe terá uma árdua tarefa pela frente nas oitavas de final, desafiando o espanhol Rafael Nadal. Apesar do grande nível do rival e do retrospecto negativo, com duas derrotas em dois duelos, ele chega confiante para o confronto.

“Sou um jogador completamente diferente do que era em 2019. Não só estou jogando em um nível muito melhor, mas também não terei aquele sentimento de extremo respeito e emoção que senti jogando contra ele na primeira vez. Realmente acho que tenho uma chance de vencer, vou atrás disso”, falou o norte-americano.

"Tenho que igualar sua intensidade do primeiro ao último ponto, não posso ter nenhuma queda porque ele tira vantagem disso. Preciso ser tremendamente agressivo e tomar a iniciativa, pois se eu deixar ele dominar com sua movimentação, estou perdida. Estou pronto para dar o meu melhor, o conheço bem, já treinamos juntos e sei o que me espera. Jogar contra ele no Arthur Ashe Stadium será uma sensação incrível”, acrescentou.

Ao analisar sua vitória em sets diretos sobre Schwartzman, o tenista da casa revelou ter saído de quadra bastante satisfeito. “Foi uma partida impressionante, principalmente o primeiro set, que foi um dos mais loucos que já joguei na vida. Perdi várias chances e ainda não sei como consegui voltar”, disse Tiafoe, que tenta igualar sua melhor campanha em Grand Slam, tendo chegado às quartas no Australian Open de 2019.

“Já sei o que é chegar às quartas de final de um Slam, por isso agora quero mais e não me contentaria com essa rodada. Sinto que melhorei muito nesta temporada e, embora tenha chegado às oitavas aqui pelo terceiro ano consecutivo, o que é muito bom, acho que posso e devo aspirar muito mais”, complementou Tiafoe, que buscará contra Nadal sua oitava vitória da carreira contra top 10.