Nova York (EUA) - Depois de ficar nove meses afastado do circuito por conta de suas duas cirurgias no joelho direito, Marcelo Demoliner não poderia esperar por um retorno melhor. Disputando apenas seu quinto torneio no ano, o gaúcho se juntou ao português João Sousa e se garantiu nas quartas de final do US Open, batendo nesta segunda-feira os italianos Lorenzo Sonego e Andrea Vavassori por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-4) e 6/4.
Esta é a melhor campanha da carreira de Demoliner em Grand Slam nas duplas masculinas, enfim conseguindo superar as oitavas de final, fase na qual já havia parado sete vezes, a mais recente delas justamente em Nova York. Dois anos atrás, quando o torneio foi disputado com chave reduzida por causa da pandemia e teve uma rodada a menos, com apenas 32 duplas na chave. Já nas duplas mistas, ele tem uma semifinal de Wimbledon em 2017 e na Austrália no ano seguinte.
Apesar da grande campanha em Flushing Meadows, o gaúcho não vai subir no ranking e precisa de pelo menos mais uma vitória para recuperar terreno. Atual 173 do mundo, ele e Sousa esperam agora pelos vencedores da partida que de um lado terá os cabeças de chave 2, o britânico Neal Skupski e o holandês Wesley Koolhof e do outro os australianos Matthew Ebden e Max Purcell.
O primeiro set da partida foi o mais disputado. Demo e Sousa salvaram dois break-points no segundo game e mais dois no quarto, para depois deixarem escapar cinco chances de quebra no sétimo e outras duas no nono. A definição foi para o tiebreak, em que o gaúcho e o português levaram a melhor.
Sonego e Vavassori começaram melhor na segunda parcial e chegaram a abrir 3/1, com uma quebra de frente. Só que os italianos não sustentaram a dianteira até o final e acabaram vencendo apenas mais um game desde então. Demoliner e Sousa anotaram quebras no sexto e décimo games para assim selar a vitória e a vaga nas quartas.
