As duas melhores jogadoras da temporada vão decidir o título do US Open neste sábado. Iga Swiatek e Ons Jabeur se enfrentam a paritr das 17h (de Brasília). Bicampeã de Roland Garros, Swiatek tenta conquistar seu terceiro Grand Slam com apenas 21 anos. Mais experiente, Jabeur está com 28 anos e busca o maior título da carreira. A tunisiana já ficou muito perto de conquistar um Grand Slam este ano, mas ficou com o vice na grama de Wimbledon.
Este será o quinto confronto entre Swiatek e Jabeur no circuito, com duas vitórias para cada lado. A polonesa venceu o duelo mais recente e único encontro da atual temporada, na final de Roma. Já a vitória mais recente de Jabeur foi no WTA 1000 de Cincinnati do ano passado.
Líder do ranking mundial, Swiatek vai em busca de seu sétimo título na temporada. Ela chegou a ficar 37 jogos invicta, no período em que conquistou os WTA 1000 de Doha, Indian Wells, Miami e Roma, além do WTA 500 de Stuttgart e também Roland Garros. Ela disputará sua 11ª final da carreira e busca o 10º troféu no circuito.
Por sua vez, Jabeur iniciou o US Open como número 5 do mundo e voltará à vice-liderança do do ranking após o torneio. Na corrida por uma vaga no WTA Finals, que será disputado a partir de 31 de outubro, a polonesa e a tunisiana ocupam as duas primeiras posições, considerando apenas os pontos conquistados nesta temporada.
Acostumada a quebrar barreiras para as mulheres árabes e africanas nos últimos anos, Jabeur tem três títulos no circuito da WTA, dois deles neste ano em Madri e Berlim. Ela disputará sua décima final da carreira e a sexta na temporada. Chamada de "Ministra da Felicidade" em seu país, a tunisiana é a primeira jogadora do continente africano a chegar à final do US Open.
Estilos de jogo e campanhas até a final
Desde que começou a treinar com Tomasz Wiktorowski no início da temporada, Iga Swiatek passou a jogar de forma mais agressiva, especialmente nas devoluções de saque. Tenista de muita potência nos golpes, ela chegou ao US Open com dúvidas por conta da dificuldade para controlar a trajetória da bola, considerada por ela muito leve e com maior possibilidade de cometer erros. Mas apesar de ter a mão pesada, a polonesa tem ótimas variações guardadas na manga. Foi assim que ela venceu seu primeiro Slam há menos de dois anos.
Depois de duas vitórias muito tranquilas nas primeiras rodadas, sobre a italiana Jasmine Paolini e a norte-americana Sloane Stephens, campeã em 2017, Swiatek teve oscilações nas rodadas seguintes. Ainda assim, venceu em sets diretos as anfitriãs Lauren Davis na terceira rodada e Jessica Pegula nas quartas e buscou viradas contra a alemã Jule Niemeier nas oitavas e a bielorrussa Aryna Sabalenka na semifinal da última quinta-feira.
Jabeur é reconhecida principalmente pela qualidade de seus drop-shots. Além das curtinhas, a tunisiana é adepta dos slices e sabe jogar bem junto à rede. Durante a campanha no US Open, sacou muito bem. Ela também venceu jogos duros contra Veronika Kudermetova, que não havia sofrido quebras até as oitavas, e a semifinal contra a russa Caroline Garcia, que estava invicta há 13 jogos. O único set perdido por ela foi ainda na terceira rodada, diante da anfitriã Shelby Rogers.
Pontos e premiação
A campeã do US Open recebe 2 mil pontos no ranking e uma premiação de US$ 2,6 milhões. A vice ganhará 1.300 pontos e um prêmio em dinheiro de US$ 1,3 milhão. A premiação acumulada na carreira por Swiatek é de US$ 11,4 milhões, contra US$ 7,6 milhões para Jabeur.
O que elas disseram?
Swiatek destacou o fato de Jabeur ser uma jogadora com estilo incomum em relação à maioria do circuito. "Ons tem um estilo de jogo diferente da maioria das jogadoras. Ela tem muita habilidade e variações. É uma adversária difícil, muito sólida, e está em segundo lugar na corrida. Ela chegou à final de Wimbledon e não ganhou pontos. Isso mostra o quanto progresso ela fez.
"É por isso que provavelmente nossas partidas são sempre muito físicas e equilibradas mesmo que os placares possam ser como foi na final de Roma. Eu me lembro que foi uma partida duríssima, com muitos pontos e games longos. Ela merece estar na final e acho que vai ser uma grande batalha".
Jabeur falou sobre a consistência apresentada pela polonesa durante o ano e o recado que ela deixa para as demais jogadoras. "A Iga nunca perde finais, então vai ser muito difícil. É difícil jogar muitos torneios seguidos. Todas nós estamos tentando aprender a ser cada vez mais consistentes e ela nos inspirou com sua série de vitórias. Sei que ela teve dificuldades com as bolas aqui, mas eu não a vejo sofrendo muito, para ser honesta com vocês. Ela está jogando um tênis incrível. Vai ser uma partida difícil, mas adoro jogar nesta superfície e sinto que sei exatamente o que fazer contra ela".
Veja o histórico de confrontos entre Swiatek e Jabeur
2022 - Roma - saibro - Final - Iga Swiatek, 6/2 6/2
2021 - Cincinnati - sintético - 2ª rodada - Ons Jabeur, 6/3 6/3
2021 - Wimbledon - grama - oitavas - Ons Jabeur, 5/7 6/1 6/1
2019 - Washington - sintético - 1ª rodada - Iga Swiatek, 4/6 6/4 6/4