Hua Hin (Tailândia) - Vivendo grande momento neste começo de temporada, a chinesa Lin Zhu aproveitou o embalo e vai disputar no WTA 250 de Hua Hin sua primeira final. Neste sábado, ela derrotou a compatriota Xinyu Wang, cabeça de chave número 7, nas semifinais com o placar final de 6/4 e 6/2.
Atual 54 do mundo, a chinesa de 29 anos entrará no top 50 pela primeira vez na carreira. Com a campanha desta semana no torneio tailandês, ela está subindo provisoriamente para o 44º lugar e pode chegar até a 41ª colocação se for campeã.
Com nove vitórias em 12 partidas na temporada, Zhu vem em franca ascensão no ranking, começando 2023 fora do top 80. Neste ano, a chinesa já conquistou vitórias sobre nomes importantes, batendo a norte-americana Venus Williams na segunda rodada de Auckland e a grega Maria Sakkari na terceira rodada do Australian Open.
Sua adversária na final será a ucraniana Lesia Tsurenko, que se aproveitou da desistência de Bianca Andreescu, principal favorita ao título em Hua Hin, quando vencia com o placar de 7/5 e 4/0. A canadense teve problemas na região do pescoço e do ombro, não conseguiu seguir em quadra e acabou abandonando o jogo.
Andreescu chegou até a semi sem perder set, conseguiu abrir 5/3 no primeiro set, mas foi quebrada ao sacar para fechar e então passou a sentir um desconforto físico. Ela chegou a pedir atendimento, perdeu o primeiro set e ao sofrer a segunda quebra seguida na segunda parcial, resolveu se retirar de quadra.