Stuttgart (Alemanha) - Depois de ficar um set e uma quebra atrás ainda no segundo set, a bielorrussa Aryna Sabalenka ainda conseguiu reagir e derrotar a espanhola Paula Badosa para garantir pelo terceiro ano seguido seu lugar na semifinal do WTA 500 de Stuttgart. A cabeça 2 completou a virada com o placar de 4/6, 6/4 e 6/4.
Sabalenka ainda sonha com o primeiro título no saibro coberto alemão, depois de ter sido vice em 2021 para Ashleigh Barty e no ano passado diante de Iga Swiatek. Esta é sua quarta semifinal em seis torneios disputados nesta temporada, onde sua marca agora é de 22 vitórias em 25 possíveis.
Digging DEEP 😤
No.2 seed @SabalenkaA turns it around against Badosa to reach the Stuttgart semis for a third straight season!#PorscheTennis pic.twitter.com/ycd0mmDeKX— wta (@WTA) April 21, 2023
Badosa dominava a partida até abrir 6/4 e 4/2, fruto de seus bons games de serviço e há muitos erros não forçados da sempre agressiva bielorrussa. Mas um grande forehand de Sabalenka levou ao empate e daí ela disparou na confiança e ganhou sete games seguidos, até 3/0 no terceiro set. Mas nada foi fácil.
Os games foram arrastados a partir daí, a cabeça 2 pecou com duplas faltas. Ainda assim fez 5/3 e teve o saque para fechar, porém cometeu muitos erros e só encerrou a dura tarefa com outro game instável da espanhola no serviço, em que teve duas chances de empate antes de ceder no segundo match-point. As amigas estão agora empatadas por 2 a 2 no duelo direto.
"Eu falava comigo mesmo e pedia para ao menos colocar a bola na quadra", contou Sabalenka sobre o momento em que estava uma quebra atrás no segundo set. "Sabia que se conseguisse ganhar aquele game, poderia ganhar o set. Esse game foi chave".
Sua adversária deste sábado será a jovem russa Anastasia Potapova, que logo em seguida também marcou virada. Ela superou a francesa Caroline Garcia, por 4/6, 6/3 e 6/3, repetindo vitória que havia obtido em Ostrava de 2021. Seu principal resultado deste ano foi o título em Linz.
Esta foi a quinta vitória contra top 10 na carreira de Potapova e a sergunda no torneio, já que ela também havia superado a número 6 do ranking Coco Gauff nas oitavas de final. O confronto com Sabalenka é inédito no circuito profissional. A russa tenta alcançar a sexta final da carreira e a segunda na temporada.
