Madri (Espanha) - O fraco começo de temporada do norueguês Casper Ruud ganhou mais um capítulo nesta sexta-feira com a derrota na estreia no Masters 1000 de Madri. Cabeça de chave 3, ele não foi páreo para o quali italiano Matteo Arnaldi e foi superado em sets diretos, com parciais de 6/3 e 6/4, depois de 1h35 de confronto.

Ruud soma agora nove derrotas e 11 vitórias em 2023. Esta foi apenas sua segunda queda na estreia no ano, contudo o norueguês só passou da segunda partida uma vez na temporada, quando conquistou o título do ATP 250 do Estoril, na solitária grande campanha que conseguiu até então.

Após eliminar o atual número 4 do mundo, Arnaldi terá pela frente o tenista da casa Jaume Munar, que ficou apenas 53 minutos em quadra e contou com a desistência do holandês Tallon Griekspoor, 30º favorito, logo após fechar o tiebreak do primeiro set por 7/6 (7-3).

O italiano de 22 anos e atual 105 do mundo fez um jogo equilibrado com Ruud e praticamente resolveu sua vitória com uma sequência de 17 pontos entre o final do primeiro set e o começo do segundo, anotando uma quebra para fechar a parcial inicial e outra para largar com vantagem na segunda, administrando a dianteira depois até o fim.

Ruud novamente não mostrou um grande tênis, teve desempenho limitado com o saque, vencendo 57% dos pontos , cometeu mais erros não forçados do que o rival italiano (13 a 9) e e também teve menos bolas vencedoras (20 a 32).