Roma (Itália) - Em um dos duelos mais interessantes deste começo de quinta-feira no WTA 1000 de Roma, a bielorrussa Victoria Azrenka fez valer e a condição de cabeça de chave 14 derrotando a norte-americana Sloane Stephens em sets diretos, com o placar final de 6/4 e 6/3, após 1h42 de confronto entre duas campeãs de Grand Slam.

Vika chegou ao 186º triunfo em WTA 1000, formato introduzido em 2009 como Premier Mandatory e Premier 5, e igualou o recorde de Simona Halep, que era até então a tenista com mais vitórias neste nível. Ela poderá superar a romena a norte-americana Madison Keys, que passou pela polonesa Magdalena Frech por 6/3 e 6/2.

Campeã em 2019, a tcheca Karolina Pliskova não teve a mesma sorte de Azarenka e acabou superada na estreia pela húngara Anna Bondar, que e veio do quali e derrubou a ex-número 1 do mundo e atual 14ª colocada na WTA com parciais de 7/6 (7-5) e 6/2, anotando sua primeira vitória sobre uma top 20.

Bondar ainda não sabe contra quem jogará na terceira rodada e aguarda a vencedora do embate entre a francesa Alizé Cornet, 64ª colocada no ranking da WTA, e a chinesa Qinwen Zheng, de 20 anos, atual número 21 do mundo, que se enfrentam mais tarde nesta quinta-feira no Foro Itálico.

Quem também já se garantiu na terceira rodada foi a russa Veronika Kudermetova, que superou a espanhola Nuria Parrizas por 2 sets a 0, marcando placar final de 7/5 e 6/2. A cabeça de chave 11 terá pela frente quem vencer a partida entre a compatriota Anastasia Potapova, 23ª pré-classificada, e a tenista da casa Elisabetta Cocciaretto.