Londres (Inglaterra) - O torneio juvenil de Wimbledon pode voltar a ter um campeão da casa após mais de seis décadas. O canhoto de 17 anos Henry Searle, atual 27º do ranking mundial da categoria, avançou à final depois de vencer o norte-americano Cooper Williams por 7/6 (7-4) e 6/3.
Searle ainda não perdeu sets nesta semana em Wimbledon. Ele foi o algoz do brasileiro João Fonseca, número 8 do ranking, nas quartas e também eliminou na estreia o boliviano Juan Carlos Prado Angelo, principal cabeça de chave e finalista de Roland Garros. O britânico também venceu o indiano Manas Dhamne e o francês Arthur Gea.
O último britânico a vencer Wimbledon como juvenil foi Stanley Matthews, na temporada 1962. Ao todo, 12 tenistas da casa chegaram à final do torneio, mas só quatro nos últimos 50 anos. Os casos mais recentes foram de Miles Kasiri em 2004, Liam Broady em 2011 e do canhoto Jack Draper em 2018.
O adversário de Searle na final será o russo de 17 anos Yaroslav Demin, sétimo colocado no ranking e campeão do Banana Bowl em março, jogando no Brasil. Demin superou na semifinal o norte-americano de 15 anos Darwin Blanch por 4/6, 6/3 e 6/4. Assim como acontece no circuito profissional, os juvenis nascidos na Rússia ou Belarus estão jogando em Wimbledon sob bandeiras neutras.
Os dois duelos anteriores entre os finalistas aconteceram este ano e tiveram vitórias do britânico, tanto no saibro de Roland Garros quanto no ITF J300 de Roehampton, principal evento preparatório na grama.
