Madri (Espanha) - Atual campeão do Masters 1000 de Madri, Andy Murray teve dificuldade para superar a rodada de estreia no saibro espanhol. O número 2 do mundo passou pelo veterano tcheco de 37 anos Radek Stepanek, ex-top 10 e hoje 148º colocado, com parciais de 7/6 (7-3), 3/6 e 6/1 em 2h16 de partida nesta quarta-feira.
Após conseguir sua sexta vitória em oito jogos contra Stepanek, Murray enfrenta nas oitavas de final o vencedor da partida entre o cabeça 16 francês Gilles Simon e o 46º colocado espanhol Pablo Carreño Busta. O britânico lidera o histórico contra Simon por 13 a 2, enquanto um eventual encontro com Carreño Busta seria inédito.
Como era de se esperar, Murray teve que enfrentar o jogo cheio de variações e subidas à rede de Stepanek. O aproveitamento do tcheco nos pontos disputado na rede foi muito bom, levando a melhor em 35 das 47 tentativas, além de liderar nos winners por 45 a 26. Por outro lado, o britânico se mostrou mais consistente do fundo ao ceder apenas 14 pontos em erros contra 33 de Stepanek.
Quebrado logo no primeiro game, Murray ainda teve que salvar dois break points que evitaram uma largada com 3/0 para Stepanek e buscou o empate no sexto game com winner de devolução. Depois de evitar a quebra novamente quando o set estava empatado por 5/5, o britânico dominou o tiebreak ao vencer três pontos no saque do adversário.
Assim como havia feito no primeiro set, Stepaenek quebrou no começo da segunda parcial e desta vez conseguiu abrir três games de vantagem. O tcheco chegou a salvar dois break points quando liderava por 4/2 e conseguiu empatar a partida. O último set, entretanto, não teve o mesmo equilíbrio das parciais anteriores. Murray quebrou duas vezes seguidas e logo abriu 5/0 para administrar o placar. Durante a parcial, o britânico cedeu somente 5 pontos em seu serviço.
