A Copa Davis é um dos torneios mais importantes do calendário, o mais prestigiado evento internacional que envolve times e dá aos jogadores a chance de se unirem e representarem seu país neste esporte extremamente individualista.

Criado por Dwight Davis, a Davis começou em 1900 com um desafio entre os americanos Dwight Davis, Malcolm Whitman e Holcome Ward e os ingleses Herbert Barret, Ernest Black e Arthur Gore, campeões do mundo, no Longwood Cricket Club em Boston, Estados Unidos.

A equipe inglesa não estava preocupada com o jogo, queria mesmo era conhecer o país e aproveitar a estadia. Todos achavam que os americanos não teriam a menor chance contra os melhores do mundo.

No entanto, no dia 8 de agosto, foram realizadas as duas partidas de simples e a equipe americana surpreendeu os favoritos, vencendo ambas.

No terceiro dia, a dupla americana Davis/Ward derrotou  Black/Barrett, com um triplo 6/4, o que deu aos Estados Unidos o primeiro título do novo torneio, que recebeu o nome de Davis.

Em 1902, os ingleses foram a Nova York em busca de revanche, mas só conseguiram vencer os americanos em 1903 na mesma Boston que recebeu o primeiro confronto. Nos quatro anos seguintes, a competição foi disputada em Wimbledon, na Inglaterra, e outros países europeus como França, Bélgica e Áustria entraram na competição. Mais tarde, em 1905, a Australásia (Austrália e Nova Zelândia), África do Sul, Alemanha e Canadá também se inscreveram na Davis. Em 1923, o torneio alcançou seu auge, com 13 países inscritos. Com isso, o regulamento sofreu alterações e o torneio foi dividido em duas chaves, uma na Europa e outra na América, sem que os países precisassem obedecer sua posição geográfica.

Com a Segunda Guerra Mundial, a Davis não foi disputada durante cinco anos. Quando voltou, em 1946, tornou-se um grande evento do tênis mundial, obrigando a Europa a se dividir em duas zonas, oriental e ocidental.

O novo formato - Na década de 70, o calendário diminuiu e a Davis chegou a ser disputada em 16 meses, invadindo a temporada seguinte, gerando muitas discussões e reclamações.

Em 1980, a Federação Internacional de Tênis ( ITF) se reuniu em Viena, na Áustria, para mudar o sistema de disputa, entrando em vigor no ano seguinte o Grupo Mundial, que correspondia então à divisão principal, formada por 16 países que disputavam a Copa por eliminatórias simples. Os demais jogavam as zonas classificatórias e o campeão subiaà divisão principal, enquanto outros países caíam.

A competição continuou crescendo e, em 1989, foi criado o qualificatório para o Grupo Mundial, em que 8 países subiam dos zonais e oito caíam. Desde 1981, a Davis passou a ser realizada em quatro semanas no ano, permitindo que os jogadores participassem da competição sem prejuízos no circuito profissional.

A nova Copa Davis

Cercada por grande polêmica, a Federação Internacional contratou a empresa do futebolista Gerard Pique e conseguiu aprovar no Conselho uma profunda mudança no sistema de disputa da Davis em 2019. Em janeiro de 2023, o acordo foi desfeito, mas em 2023 o torneio seguirá no novo formato.

Agora, haverá uma fase final - primeiramente composta por 18 países e em 2022 reduzida para 16 -, disputada em piso único durante 8 a 10 dias. Em setembro, acontece uma fase de grupos (quatro chaves de quatro países). Classificam-se os campeões e os vices de cada chave para a semifinal e final, em novembro, estes duelos por eliminatória simples. Os confrontos são reduzidos a duas simples e uma dupla, tudo em melhor de três sets.

A indicação desses participantes do Grupo Mundial acontece da seguinte forma: os dois finalistas da edição anterior, dois convidados e 12 selecionados num qualificatório de 24 países (disputados dois a dois, com jogos de três sets e troca de sede conforme a regra antiga).

A Davis continua não contando pontos para o ranking da ATP, mas aumentou muito a premiação, dando agora recompensa financeira para as federações e para os jogadores separadamente.