São Paulo (SP) - As primeiras delegações que disputarão os Jogos Parapan-americanos de Jovens São Paulo 2017 chegaram à capital paulista nesta quarta-feira. A partir das 14h, atletas de Brasil, Argentina, Peru e Panamá, entre outros, começaram a desembarcar no Aeroporto Internacional de Guarulhos. Torneios como este são o berço de grandes atletas. No caso do tênis, por exemplo, a atleta número 1 do Brasil (19º do mundo), Natália Mayara, passou pelo Parapan na edição da Colômbia em 2009, quando foi campeã. Em 2011, ela foi aos Jogos de Guadalajara e a Toronto em 2015 (ambos como adulta). Natália também representou o Brasil nas Olimpíadas do Rio, no ano passado. O tênis em cadeira de rodas é o único esporte que será disputado fora do CT Paralímpico, com as partidas acontecendo no Clube Esperia.
Cerca de 800 atletas, com idade entre 13 e 21 anos, de 20 países, participarão do Parapan de Jovens São Paulo 2017. O evento terá como palco principal o Centro de Treinamento Paralímpico Brasileiro, maior legado estrutural dos Jogos Paralímpicos Rio 2016 e que abriu as portas em maio do ano passado. O CT Paralímpico está localizado na Rodovia dos Imigrantes, bem ao lado do SP Expo.
Serão 12 modalidades em disputa: atletismo, bocha, futebol de 5, futebol de 7, goalball, judô, halterofilismo, vôlei sentado, natação, tênis de mesa, basquete em cadeira de rodas e tênis em cadeira de rodas.
Buenos Aires, Argentina, foi a sede da última edição dos Jogos, em outubro de 2013. Na ocasião, o evento teve 631 atletas, de 16 países, para competir em dez modalidades. O Brasil liderou o quadro de medalhas do Parapan de 2013 com 209 pódios, sendo 102 de ouro. A primeira edição do Parapan de Jovens foi em 2005, em Barquisimeto, Venezuela, e contou com atletas de dez países. Em 2009, 14 nações estiveram presentes em Bogotá, Colômbia.
