Ipswich (Austrália) - O australiano Stuart Ware adora tênis. Mas sua paixão pelo esporte supera a de qualquer fã comum. O treinador de Walloon tem uma impressionante coleção de raquetes, que data desde o início dos anos 1920 e ele tem na memória as curiosidades ligadas a cada uma de suas 700 raquetes. Ele ainda é dono de 15 máquinas de encordoar e mais de 2 mil livros sobre tênis.
"Eu tenho guardado isso para tentar mostrar às pessoas o que aconteceu no tênis através da história. Tendo conhecimentos de engenharia, posso ver o trabalho por trás destas raquetes feitas à mão, pintadas à mão e polidas à mão”, explica o fanático fã.
Ware, que é técnico há 30 anos, espera poder abrir um museu sobre a história do tênis em Ipswich, para poder compartilhar sua coleção de artigos ligados ao tênis com a população. Além disso, ele espera ter uma biblioteca onde os visitantes possam ler seus livros. "Atualmente, temos mais espectadores vendo os grandes eventos como Wimbledon ou o Aberto da Austrália. Entretanto, cada vez menos pessoas estão jogando tênis. Quero tentar usar o museu para gerar mais interesse pelo tênis em Ipswich", disse Ware ao “The Queensland Times”.
Suas primeiras raquetadas aconteceram aos 5 anos de idade quando seu pai lhe deu uma Slazenger Challenge que para ele parecia pesar uma tonelada. "O tênis é um esporte que você pode praticar por toda a vida", ele diz. Ele começou treinando amigos e parentes na quadra de sua casa. Na época, cobrava apenas 50 centavos por aula. O interesse cresceu tanto que ele e a esposa abriram a “Tall Gums Sports Centre” em 1985. O objetivo é levar o tênis a áreas onde o ensino do tênis esteja faltando, como em áreas rurais.
