Melbourne (Austrália) - Depois de abrir a temporada vencendo a japonesa Naomi Osaka na exibição de Adelaide, a norte-americana Serena Williams fez seu primeiro jogo oficial de 2021 nesta segunda-feira. Estreando direto na segunda rodada do Yarra Valley Classic, ela passou sem sustos pela atleta da casa Daria Gavrilova, contra quem marcou parciais de 6/1 e 6/4.
Cabeça de chave número 5, a caçula das irmãs Williams se garantiu nas oitavas de final da competição que serve de preparação para o Australian Open. Sua próxima adversária será a búlgara Tsvetana Pironkova, que ignorou o favoritismo da croata Donna Vekic, nona pré-classificada, e venceu de virada, com o placar final de 1/6, 6/4 e 6/2.
The No.5 seed is through! 😀@serenawilliams takes out Gavrilova, 6-1, 6-4.#YarraValleyWTA pic.twitter.com/BIrWqGIRFZ
— wta (@WTA) February 1, 2021
No mesmo quadrante de Serena, a tcheca Karolina Pliskova também fez a sua parte na estreia e bateu com propriedade a italiana Elisabetta Cocciaretto, anotando parciais de 6/3 e 6/2 sobre a rival de apenas 20 anos e 132 do mundo.
Terceira mais bem cotada ao título, a tcheca terá agora pela frente a norte-americana Danielle Collins, mais uma que triunfou sem dificuldades, despachando a sérvia Nina Stojanovic com 6/2 e 6/1. Se Pliskova vencer seu próximo jogo e Serena também, as duas travarão duelo de ex-número 1 do mundo valendo vaga nas semifinais do evento.
The No.3 seed is smoothly into the third round!@KaPliskova defeats Cocciaretto, 6-3, 6-2.#YarraValleyWTA pic.twitter.com/MybFal6coS
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Outras duas que fizeram valer a condição de cabeças de chave foram Petra Martic e Marketa Vondrousova. A croata sétima favorita teve trabalho com a bielorrussa Vera Lapko e só venceu depois de conseguir a virada, com parciais de 4/6, 6/3 e 6/2. Já a tcheca oitava pré-classificada anotou um ‘pneu’ para cima da russa Varvara Gracheva, fechando o jogo com 6/4 e 6/0.
Martic espera pela vencedora do confronto entre a norte-americana Shelby Rogers e a sueca Rebecca Peterson, enquanto Voundrouseva terá pela frente quem passar do embate entre a russa Vera Zvonareva e a chinesa Shuai Zhang.
