Melbourne (Austrália) - Depois de vencer sua partida de estreia no Australian Open e comemorar a marca de 70 vitórias no torneio, Rafael Nadal avaliou seu desempenho nesta segunda-feira. O espanhol saiu satisfeito com seu nível de atuação diante do norte-americano Marcos Giron, mas sabe que ainda precisa ganhar ritmo de jogo para recuperar seu melhor nível de tênis. Nadal encerrou a temporada passada mais cedo, por conta de lesão no pé esquerdo.
"Foi uma boa estreia. Joguei um bom tênis hoje e não posso reclamar muito. Eu fiz as coisas bem, provavelmente muitas coisas melhores do que na semana passada. Tenho que continuar. Comecei bem o torneio, amanhã dia de treino e depois de amanhã tenho outro jogo difícil", disse Nadal, após a vitória por 6/1, 6/4 e 6/2 sobre Giron. Ele agora enfrenta o alemão vindo do quali Yannick Hanfmann, que surpreendeu o anfitrião Thanasi Kokkinakis por 6/2, 6/3 e 6/2.
A adaptação no calendário durante o período de pandemia e a ausência de Nadal na equipe da Espanha que disputou a ATP Cup em Sydney fez com que ele já começasse a se preparar em Melbourne desde a primeira semana do ano. O espanhol inclusive venceu um ATP 250 disputado no mesmo complexo do Australian Open, tendo atuado em outras três partidas na Rod Laver Arena antes do primeiro Grand Slam da temporada.
"É muito óbvio que as partidas ajudam, mas não sei se por já ter jogado na Rod Laver. O que importa é que joguei três partidas em condições semelhantes", explicou o número 5 do mundo. "E o que realmente vai me ajudar é passar horas na quadra jogando e treinando com os melhores jogadores. Eu preciso de tempo na quadra. É disso que preciso hoje para tentar recuperar o meu nível. Se isso acontecer, espero continuar tendo chances de seguir em frente e lutar por títulos".
Nadal jogou apenas 12 torneios em dois anos
Outro desafio para o experiente jogador de 35 anos e com longo histórico de lesões é a incerteza sobre o calendário durante a pandemia. "Cada lesão é diferente. E, claro, quando você está ficando um pouco mais velho, voltar é ainda mais difícil. Além disso, não é apenas um retorno de uma lesão, estou tentando voltar ao circuito depois de quase dois anos jogando poucos eventos por causa do vírus".
"Se você se lembra em 2020 eu só joguei aqui e em Acapulco. E depois joguei em Roma, Roland Garros, Paris e Londres. Seis eventos. Em 2021, joguei aqui e só voltei no saibro, Monte Carlo, Barcelona, Madrid, Roma e Roland Garros. E depois Washington. Mais seis eventos. São doze torneios em dois anos", afirmou. "Se acrescentarmos que também não pude treinar com muita frequência, é muito difícil, não? Mas aqui estou. Estou super feliz com todo o trabalho que fizemos para tentar voltar. Estamos aqui curtindo o tênis e pronto. Vamos continuar nos esforçando".
