Nova York (EUA) - Primeiro brasileiro a entrar em quadra nesta quarta-feira no qualificatório para o US Open, o paulista Felipe Meligeni até teve suas chances, mas acabou eliminado logo na estreia na competição. Seu algoz foi o russo Pavel Kotov, que venceu uma equilibrada partida por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/3.

Atual 113 do mundo, o russo terá pela frente o vencedor do duelo entre o austríaco Sebastian Ofner e o alemão Yannick Hanfmann. Se quiser chegar à chave principal do último Grand Slam da temporada, Kotov terá que vencer mais duas partidas.

Meligeni teve um começo de partida promissor, conseguiu não apenas pressionar o saque do rival no primeiro game, mas também efetuar a quebra na primeira chance que teve. Só que a vantagem do campineiro durou muito pouco e logo na sequência o break foi devolvido. Ele teve mais três break-points a seu favor, dois no quinto game e outro no 11º, não concretizando um sequer. No 5/5, o russo se salvou com ótimo saque no corpo.

Do outro lado, o russo também teve suas chances, perdeu uma chance de quebra no quarto e outra no oitavo. Contudo, no último game da parcial, veio mais uma oportunidade para Kotov que desta vez não a deixou passar. Meligeni tinha 40-0, sofreu com uma devolução mais agressiva no primeiro ponto, mas depois cometeu uma sequência de erros com o backhand, que permitiram ao rival conseguir a quebra e fechar o set.

O segundo set foi um pouco menos equilibrado, com Meligeni mal conseguindo incomodar o saque do rival. Ele teve apenas um break-point em toda a parcial e não teve sucesso na disputa. Por sua vez, o russo conseguiu uma quebra no quarto game e com ela foi até o fim. Kotov perdeu o primeiro match-point no saque do brasileiro, mas em seguida confirmou o seu e fechou a partida.