Newport (EUA) - A belga Kim Clijsters, ex-número 1 do mundo e dona de quatro títulos de Grand Slam, foi nomeada presidente honorária do Hall da Fama do Tênis Internacional. No novo cargo, Clijsters representará a organização em público e também colaborará com a equipe do Hall da Fama e parceiros da indústria do tênis em iniciativas que apoiam a missão de preservar e celebrar a história do tênis. Isso incluirá conectar os jogadores atuais com a história do tênis e com a entidade.
Além disso, Clijsters trabalhará em estreita parceria com Gigi Fernandez, que recentemente foi nomeada vice-presidente do Hall da Fama, como membro do Conselho de Governadores do Hall da Fama. Juntas, Clijsters e Fernandez darão ênfase especial à promoção da comunidade entre os membros do Hall da Fama.
Clijsters, de 39 anos, é a primeira mulher e a primeira europeia a servir como embaixadora principal do Hall da Fama, sucedendo ao americano Stan Smith, atualmente com 75 anos, campeão do US Open em 1971 e de Wimbledon em 1972.
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“Estou muito honrada por ser nomeada presidente honorária do Hall da Fama. Ansiosa para representar a organização em um papel de embaixadora e colaborar com a equipe da ITHF e parceiros da indústria do tênis em iniciativas que apoiam a missão da ITHF de preservar e celebrar a história do tênis”, disse.
Clijsters foi introduzida no Hall da Fama em 2017, em reconhecimento à sua extraordinária carreira, que incluiu alcançar o primeiro lugar no ranking mundial em simples e duplas e ganhar seis títulos de Grand Slam, quatro em simples e dois em duplas. Clijsters é tricampeã do US Open (2005, 2009 e 2010) e do Aberto da Austrália (2011), além de ter sido vice-campeã de Roland Garros em 2001 e 2003. Clijsters é atualmente comentarista do canal Eurosport.
"Em todas as gerações e setores do nosso esporte, você não encontrará um indivíduo tão respeitado, admirado e que ressoe como Kim Clijsters. O amor de Kim pelo tênis e seu entusiasmo por retribuir ao esporte são contagiantes. Tal como seus antecessores, Stan Smith e Tony Trabert, antes dele, Kim atua com grande integridade e representa nosso esporte com elegância. Ela é um modelo genuíno e a embaixadora ideal para o Hall da Fama do Tênis Internacional", declarou Todd Martin, CEO da entidade.