Nova York (EUA) - No dia em que comemora sua 63ª participação seguida em uma chave principal de Grand Slam, estabelecendo um recorde na Era Aberta do tênis feminino, a francesa Alizé Cornet estreou no US Open vencendo a atual campeã do torneio. A experiente jogadora de 32 anos e 40ª do ranking eliminou a britânica Emma Raducanu ao marcar um duplo 6/3 em 1h42 de partida.
Cornet tem se notabilizado por resultados expressivos nesta temporada. Na Austrália, eliminou Simona Halep e chegou pela primeira vez às quartas de final de um Grand Slam. Já na grama de Wimbledon, derrubou a número 1 do mundo Iga Swiatek, encerrando uma invencibilidade de 37 jogos da polonesa no circuito. A francesa, que esteve em todas as chaves principais de Slam desde o Australian Open de 2007, agora enfrenta a tcheca Katerina Siniakova, que venceu a norte-americana Taylor Townsend por 6/4, 4/6 e 6/2.
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— FFT (@FFTennis) August 31, 2022
"Emma é uma grande jogadora e grande pessoa, mas estou muito feliz por ter feito uma partida tão sólida. Eu estava muito cansada no fim do segundo set, porque tivemos muitos ralis longos, mas estou muito feliz por vencer", disse Cornet, após a partida, destacando também suas variações táticas e o equilíbrio emocional. "Fui bem com os drop-shots, não sou tão boa como a Ons Jabeur, mas estou melhorando nisso. E meu jogo de rede também foi muito bom. Fiz muitas variações e deu certo hoje. Estou também mais madura, controlando melhor as emoções e conseguindo jogar bem na hora de sacar para fechar".
A derrota de Raducanu na estreia terá impacto significativo no ranking. Campeã sem perder sets e vinda do quali no ano passado, a britânica de 19 anos tinha 2.040 pontos a defender no US Open e mantem apenas 10, por ter entrado diretamente na chave. Com isso, a atual número 11 do mundo sofrerá uma queda significativa e aparecerá por volta da 80ª posição do ranking após o torneio.
Desde a conquista de seu primeiro Grand Slam, Raducanu trocou várias vezes de treinador e ainda não venceu novos títulos. Na atual temporada, chegou às quartas no saibro de Stuttgart e no piso duro de Washington. A britânica também fez oitavas em Cincinnati, após vitórias expressivas sobre Serena Williams e Victoria Azarenka. A última campeã do US Open a perder na estreia no ano seguinte foi a alemã Angelique Kerber em 2017.
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A partida começou com uma troca de quebras de serviço, Raducanu fez 1/0 e Cornet igualou na sequência. A britânica teve muitas dificuldades com o saque durante o primeiro set, vencendo apenas 10 pontos nos 25 disputados em seus games de serviço, e assim acabou enfrentando cinco break-points e permitindo três quebras à Cornet.
Com ótimos lobs, a francesa explorava bem as subidas da britânica à rede. Além disso, em uma quebra no 4/2, contou com uma sequência de erros da campeã do ano passado. Depois, no 5/3, conseguiu a quebra depois de uma dupla falta de Raducanu. Assim, Cornet terminou o set vencendo quatro dos últimos cinco games. A situação ficou ainda pior para Raducanu depois que ela pediu atendimento para aparentes bolhas nas mãos, como já havia acontecido na Austrália.
Cornet conseguiu uma quebra de serviço no início do segundo set, mas Raducanu virou para 3/1. Ainda assim, a francesa tentou fazer um jogo sólido do fundo de quadra, apostou também nos slices, curtinhas e subidas à rede para quebrar o ritmo da britânica e contar com erros cada vez mais frequentes da adversária. A francesa venceu cinco games seguidos e fechou o jogo.
Azarenka vence em três sets na estreia
Já a ex-número 1 do mundo Victoria Azarenka, três vezes finalista do US Open, superou a jovem norte-americana de 18 anos e vinda do quali Ashlyn Krueger por 6/1, 4/6 e 6/2. Azarenka, de 33 anos e atual 26ª do ranking enfrenta a ucraniana Marta Kostyuk, que bateu a egípcia Mayar Sherif por 7/6 (7-2) e 6/4.
