Nova York (EUA) - Em um dos jogos mais esperados deste sábado na chave feminina, com duas campeãs de Grand Slam medindo forças, melhor para a tcheca Petra Kvitova, que suou muito para bater a espanhola Gabriñe Muguruza de virada, salvando dois match-points no terceiro set e precisando de quatro para selar a vitória com parciais de 5/7, 6/3 e 7/6 (12-10), após 2h41 de batalha.
Kvitova ampliou seu retrospecto favorável contra Muguruza, anotando a sexta vitória em sete partida entre elas. A experiente jogadora de 32 anos e atual 21ª do mundo faz sua 15ª participação consecutiva no US Open e tem como melhores campanhas as quartas de final em 2015 e 2017. Ela já supera a campanha do ano passado, quando caiu na terceira rodada.
Agressiva no saque, a tcheca anotou 12 aces, mas também cometeu 13 duplas faltas na partida. Com o primeiro serviço ela foi muito bem, com 80% de aproveitamento, mas o desempenho despencou quando precisou usar a segunda bola, caindo para 38%. Kvitova conseguiu o dobro de bolas vencedoras (42 a 21), mas também cometeu mais erros não forçados (49 a 32).
Nos dois primeiros sets, Kvitova saiu com quebra de vantagem, só que na parcial inicial, depois de abrir 4/2, só conseguiu vencer mais um game, perdeu o saque duas vezes, uma no sétimo game e outra no 11º, e viu Muguruza sair na frente. Já no segundo set, ela manteve o break de frente até o final e assim conseguiu buscar o empate.
Muguruza se manteve firme na parcial decisiva e conseguiu se colocar em chance de vencer. Após anotar uma quebra no sexto game, ela sacou para o jogo em 5/3, mas acabou levando o break de volta. Mais tarde, no 12º, ela teve dois match-points no saque da tcheca e não aproveitou a oportunidade. A definição foi então para o tiebreak, em que Kvitova precisou de quatro match-points para fechar.
Duelo com Pegula nas oitavas de final
Garantida nas oitavas de final do US Open, Kvitova agora enfrenta a tenista da casa Jessica Pegula, número 8 do ranking, que venceu a chinesa Yue Yuan por 6/2, 6/7 (6-8) e 6/0. Ela levou a melhor nas duas vezes que encarou a norte-americana, no US Open de 2020 e na semifinal de Doha no ano passado.