Nova York (EUA) - Primeiro quadrifinalista norueguês no US Open, Casper Ruud se soltou na entrevista coletiva ao comentar sobre a popularidade que tem em seu país. Embora seja um dos postulantes à liderança do ranking, disputando agora o posto de número 1 com os espanhóis Rafael Nadal e Carlos Alcaraz, ele não é o principal assunto esportivo no país.

“Temos um jornalista norueguês aqui, então você pode perguntar a ele. Não sou eu que respondo”, brincou Ruud, ao ser questionado sobre sua atual popularidade na Noruega. “Temos esportes de inverno que dominam e temos um novo jogador de futebol muito bom, caso você não tenha ouvido falar dele, o nome dele é Haaland”, comentou o tenista de 23 anos.

“Ele está indo muito bem no momento. Acho que ele já marcou 10 gols em quatro ou cinco partidas na Premier League. Ele é a maior estrela atleta que temos na Noruega, eu acho. Também temos um golfista que está no top 10 do mundo que as pessoas gostam de seguir. Acho que é este caso é mais ou menos o mesmo do tênis”, acrescentou o norueguês.

Nas quartas de final, Ruud terá a árdua missão de encarar o italiano Matteo Berrettini. “Ele é obviamente perigoso em todas as superfícies. Acho que este é provavelmente um dos seus torneios favoritos. Ele é alguns anos mais velho que eu, então ele é alguém que admirei e meio que me inspirei. Vai entrar para a partida com seus grandes saques e forehands potentes. Tem grandes armas”, analisou.

Ruud e Berrettini já se enfrentaram cinco vezes e o norueguês leva uma mínima vantagem, com três vitórias e duas derrotas. O duelo mais recente foi neste ano na final de Gstaad, com vitória do atual número 7 do mundo. Para o italiano, o grande trunfo é ter levado a melhor na única vez que se cruzaram no piso duro, dois anos atrás também no US Open.