Tóquio (Japão) - Campeão de duplas do ATP 500 de Tóquio, Marcelo Melo comemorou a conquista de seu 36º título na carreira e o primeiro temporada. O veterano mineiro de 39 anos reconhece que ficou surpreso com o rápido entrosamento com o norte-americano Mackenzie McDonald, em uma parceria inédita no circuito, e comemorou o bom desempenho ao longo de toda a semana.
"Estou muito feliz com a vitória. Foi um título inesperado, por ser a primeira vez que jogava com o Mackie. Mas, ao mesmo tempo, desde a primeira partida viemos jogando incrivelmente bem, ganhando de times realmente muito duros, inclusive o Rafa e o Vega que vêm de título na semana passada, fazendo uma ótima temporada", comemorou Marcelo Melo, após a vitória sobre Rafael Matos e o espanhol David Vega Hernandez por 6/4, 3/6 e 10-4.
1st Tournament as a team, 1st 🏆 @marcelomelo83 @mackiemacster #RakutenOpen pic.twitter.com/dkROPAJ2E6
— Tennis TV (@TennisTV) October 9, 2022
"Foi uma partida muito difícil. Eles estão jogando muito bem e acabaram de ganhar um título na semana passada [em Sofia] e jogam juntos o ano inteiro", ponderou o mineiro, citando que Matos e Vega tentavam conquistar o quinto tíulo juntos. "No match-tiebreak, você nunca sabe o que pode acontecer. Mas jogamos muito bem. Mackie ajudou muito, ele jogou muito bem também. Conseguimos hoje colocar em prática todo o jogo que a gente vem fazendo desde a primeira rodada".
Melo voltou a ser campeão em Tóquio depois de sete temporadas. Ele havia vencido a edição de 2015, ao lado do sul-africano Raven Klaasen. "Como eu sempre falei, o Japão é muito especial para mim. Eu acho que isso ajudou demais. Não é fácil jogar junto pela primeira vez. O Mackie também está muito feliz. O primeiro título de ATP dele foi um 500. Curtiu bastante".
Os dois brasileiros seguem agora para o ATP 250 de Gijón, em quadras duras na Espanha. Matos e Vega são os cabeças 3 e estreiam contra os convidados locais Alejandro Davidovich Fokina e Martín Landaluce. Por sua vez, Melo joga ao lado do sul-africano Raven Klaasen. A estreia será contra o sérvio Nikola Cacic e o monegasco Hugo Nys.
😄 + 😄 + 🏆@marcelomelo83 @mackiemacster #RakutenOpen pic.twitter.com/8OwPg9zsEy
— Tennis TV (@TennisTV) October 9, 2022
Matos segue firme e define calendário
Já o canhoto Rafael Matos vive o melhor momento da carreira aos 26 anos. Ele disputou sua nona final de ATP e a sétima na temporada. Só neste ano, o gaúcho já conquistou quatro torneios com Vega, em Marrakech, Mallorca, Bastad e Sófia, e mais o ATP de Santiago ao lado de Felipe Meligeni. Ele é o atual 34º do ranking e poderia entrar no top 30 em caso de título.
"Nos outros três jogos conseguimos jogar muito bem, todos na quadra coberta indoor por conta da chuva. Hoje jogamos na quadra central e aberta, não conseguimos nos adaptar bem também por mérito deles que jogaram bem. Sentimos um pouco a condição da quadra, mudou um pouquinho, dificultou nosso estilo de jogo, mas mérito total deles. De qualquer forma bem contente com a final, queríamos muito ter ganho, mas final é bem positivo", disse Matos após a partida.
O gaúcho já definiu o calendário para o restante da temporada. Depois de Gijón, ele atua no ATP 250 de Nápoles, na Itália, e depois disputará um ATP 500, ou na Basileia ou em Viena. Por fim, estará no Masters 1000 de Paris: "É dar o último gás para buscar o bom nível que tivemos nestas últimas semanas para tentar fechar com chave de ouro".
