Melbourne (Austrália) – Derrotado na estreia do Australian Open por 3 sets a 1 para Rafael Nadal, o jovem britânico Jack Draper sofreu com cãibras no quadril durante a partida. Segundo o jogador de 21 anos, ele estava com o controle das ações no início do terceiro set, quando começou a sentir dores, e o destino da partida poderia ter sido outro se estivesse com 100% das condições físicas.

“Foram apenas cãibras. Bem quando eu estava no meu melhor momento na partida, comecei a sofrer com elas. Senti que estava no controle da partida. O primeiro set contra o Rafa é sempre difícil, pois nunca havia enfrentado ele antes, mas no segundo me acalmei e joguei muito bem. Quem sabe o que teria acontecido se eu não tivesse essas cãibras”, indagou.

Ainda de acordo com Draper, o incômodo foi muito grande e, embora tenha melhorado, ele quer investigar o que aconteceu. “É algo que nunca senti antes, eu tenho que estudar o porquê. Ainda tenho muito trabalho pela frente. Sofri as piores cãibras, ainda dói, mas já acalmaram bastante”, disse.

Experiência de duelar com Nadal
Com apenas 21 anos e disputando seu quarto Grand Slam, o primeiro em Melbourne, Draper afirmou que foi muito especial dividir a quadra com o ídolo Rafael Nadal. “Jogar contra Rafa em um lugar como a [Arena] Rod Laver é algo que vou lembrar por toda a minha vida. Foi uma honra jogar contra ele. É um tenista que sempre idolatrei quando era pequeno. Estar de mãos dadas com ele aqui hoje foi especial”, disse o tenista que já havia enfrentado Novak Djokovic na Quadra Central de Wimbledon em 2021, na sua estreia em Majors.

Ainda durante a coletiva, Draper também fez algumas críticas às bolas do torneio. “Quando são novas, elas voam muito, e de repente ficam muito moles. Eu dei algumas delas para o árbitro de cadeira. É minha primeira vez jogando aqui, então não sei. Li que o Rafa também não ficou muito feliz com elas, mas a única coisa que posso dizer é que elas amoleceram muito rápido.”