Melbourne (Austrália) - Ex-número 1 do mundo, a espanhola Garbiñe Muguruza segue patinando para reencontrar seu melhor tênis. Derrotada na estreia nas duas primeiras semanas do ano, nesta terça-feira ela amargou mais uma queda na primeira rodada, caindo no Australian Open diante da belga Elise Mertens, com placar final de 3/6, 7/6 (7-3) e 6/1.

Muguruza começou bem e venceu o primeiro set com autoridade, chegou a sacar para o jogo em 6/5 no segundo, mas foi quebrada e então não conseguiu render mais. Atual 73 do mundo, a espanhola perdeu o tiebreak e venceu apenas um game no terceiro, levando a virada da 26ª favorita, que agora espera pela vencedora do duelo norte-americano entre Claire Liu e Madison Brengle.



Outra ex-líder do ranking, a tcheca Karolina Pliskova teve uma atuação bem melhor e passou pela primeira rodada sem sustos, batendo a chinesa Xiyu Wang com parciais de 6/1 e 6/3. Na segunda rodada, a cabeça de chave 30 medirá forças com quem passar do embate entre a romena Sorana Cirstea e a cazaque Yulia Putintseva.

Vitórias tranquilas também para Anett Kontaveit e Ekaterina Alexandrova. A estoniana derrotou a austríaca Julia Grabher com o placar final de 6/2 e 6/3, enquanto a russa venceu com ainda mais autoridade, cedendo somente três games para a Ysaline Bonaventure, que foi superada pela 19ª pré-classificada com parciais de 6/2 e 6/1.

Kontaveit espera pela polonesa Magda Linette ou pela egípcia Mayar Sherif. Por sua vez, Alexandrova já tem a próxima rival definida. Ela medirá forças com a norte-americana Taylor Townsend, que levou a melhor em duelo de convidadas contra a francesa Diane Parry com arrasador duplo 6/1.