Melbourne (Austrália) - Segundo mais bem cotado entre os que seguem vivos na parte de cima da chave do Australian Open, o canadense Felix Auger-Aliassime sofreu menos que na rodada anterior, quando venceu de virada após estar perdendo por 2 a 0, mas ainda assim deixou um set pelo caminho, batendo o argentino Francisco Cerundolo com parciais de 6/1, 3/6, 6/1 e 6/4, depois de 2h38 de jogo.
Classificado para as oitavas de final de um Grand Slam pela sétima vez, ele é o segundo canadense da história com mais aparições nesta fase, ficando atrás apenas das 20 de Milos Raonic. Seu próximo rival no torneio será o tcheco Jiri Lehecka, de 21 anos e atual 71 do mundo, que surpreendeu o britânico Cameron Norrie com uma grande virada de placar final 6/7 (8-10),6/3, 3/6, 6/1 e 6/4.
Quadrifinalista no ano passado em Melbourne, sua melhor campanha no torneio até então, Aliassime teve uma ótima largada na partida contra Cerundolo, abrindo 5/0 com duas quebras consecutivas. Após a vitória com folga no primeiro set, o canadense viu o rival crescer de produção e empatar o jogo ao fazer 6/3 na segunda parcial, na qual o argentino anotou duas quebras e sofreu só uma.
Aliassime respondeu bem e voltou a tomar as rédeas da partida no terceiro set. Novamente cedeu apenas um game ao rival e voltou a liderar o marcador. Na quarta e última parcial, uma quebra solitária definiu a vitória do canadense, que terminou a partida com 9 aces, 71% de aproveitamento de saque, 38 winners (contra 22 de Cerundolo) e 30 erros não forçados (38 do argentino).
Próximo rival do canadense, em duelo inédito, Lehecka mostrou resiliência contra um Norrie oscilante, que esteve na frente em duas oportunidades, primeiro ao abrir 1 set a 0 e depois ao marcar 2 a 1. Só que o britânico foi muito mal no quarto set e também no começo do quinto. O tcheco soube aproveitar bem as chances que lhe foram dadas e derrubou o cabeça de chave número 11.
Those next round feels for Lehecka 💃💃#AusOpen #AO2023 pic.twitter.com/DdxM6Hxj6n
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 20, 2023
