Melbourne (Austrália) - Assim como já havia acontecido na segunda rodada, Hubert Hurkacz venceu mais uma batalha de cinco sets e chega pela primeira vez às oitavas de final do Australian Open. Vindo de um jogo duro contra o italiano Lorenzo Sonego na última quarta-feira, Hurkacz superou nesta sexta-feira o canadense Denis Shapovalov por 7/6 (7-3), 6/4, 1/6, 4/6 e 6/3 em 3h37 de partida.
Atual número 11 do mundo aos 25 anos, Hurkacz faz sua quinta participação na chave principal do Australian Open. Até então, o polonês nunca havia passado da segunda rodada. Mas ele ainda está distante de seu melhor resultado em Grand Slam, que foi a semifinal de Wimbledon em 2021.
O adversário de Hurkacz nas oitavas virá da partida entre Daniil Medvedev e Sebastian Korda. O polonês tem três vitórias e duas derrotas contra Medvedev, número 8 do mundo. Ele também venceu os dois duelos mais recentes, disputados em Miami e em Halle no ano passado. Diante de Korda, 31º do ranking, Hurkacz levou a melhor na final de Delray Beach há dois anos.
Outro que chega pela primeira vez às oitavas é Karen Khachanov, 20º do ranking, que superou o norte-americano Frances Tiafoe por 6/3, 6/4, 3/6 e 7/6 (11-9). Destaque para a reação do russo no quarto set, em que ele salvou cinco set-points e evitou que a disputa ficasse ainda mais longa. O duelo com Tiafoe durou 3h32.
Khachanov está com 26 anos e disputa seu sétimo Australian Open. Ele havia caído na terceira rodada nas últimas quatro participações e supera essa barreira pela primeira vez. Seu próximo rival é o japonês Yoshihito Nishioka, canhoto de 27 anos e 33º do ranking, que derrotou o norte-americano Mackenzie McDonald por 7/6 (8-6), 6/3 e 6/2.
Durante a partida, McDonald sofreu lesão abdominal e precisou sacar por baixo. Por isso, McDonald se retirou da chave de duplas, em que atuaria ao lado de Marcelo Melo. Khachanov lidera o histórico contra Nishioka por 2 a 1.
