Melbourne (Austrália) – Primeiro semifinalista deste Australian Open, o russo Karen Khachanov disputará a penúltima rodada de um Grand Slam pela segunda vez consecutiva, repetindo o que fez no último US Open. Segundo o próprio medalhista olímpico de prata em Tóquio, a campanha em Nova York lhe deu um impulso extra para jogar os grandes torneios.
"[O que me trouxe até aqui foi] consistência. Aquelas semifinais do US Open me deram mais confiança para mostrar onde realmente estou, o que posso fazer quando estou no meu melhor e como posso ser mais consistente. Acredito que todas essas coisas juntas me trouxeram até aqui", disse.
Questionado sobre o que pode fazer de diferente daquela ocasião, o russo destacou que agora se sente melhor preparado no aspecto físico. "Cada vez, cada situação e cada adversário são diferentes. Em Nova York eu tive dois jogos de quatro sets e depois duas partidas de cinco. As quartas de final com Nick [Kyrgios] me mataram, terminamos por volta de 1h30. Desta vez acho que estou fisicamente melhor, me sentindo muito bem desde a pré-temporada, e ainda não tive partidas tão longas", avaliou após a desistência de Sebastian Korda que lhe garantiu a classificação em Melbourne nesta terça-feira.
Se, na parte superior da chave, Khachanov já está na semifinal, do lado inferior, o compatriota Andrey Rublev é outro que brigará nesta quarta-feira por uma vaga entre os quatro melhores, abrindo assim a possibilidade de uma final russa. Para o atual número 20 do mundo, dividir com o protagonismo com outros jogadores do seu país ajuda um a impulsionar o outro.
“É uma competição, certo? Alguém vai mais longe e alguém fica pelo caminho. É só olhar para Roger, Rafa e Novak. Não quero que nos comparem com eles, obviamente, mas é o que os impulsionou durante os anos. Eles admitem isso muitas vezes.”
