Melbourne (Austrália) - Convidados para a chave de duplas masculinas do Austalian Open, Jason Kubler e Rinky Hijikata voltaram a surpreender e garantiram vaga na final de sábado. Depois de terem vencido nas quartas os principais favoritos Wesley Koolhof e Neal Skupski, os australianos superaram nesta quinta-feira a experiente parceria do espanhol Marcel Granollers com o argentino Horacio Zeballos por 6/4 e 6/2.
Tanto Kubler, de 29 anos, quanto Hijikata, de apenas 21, disputarão a primeira final de Grand Slam de suas carreiras. Mais que isso, os dois sequer possuem título ou finais de ATP em simples ou duplas no circuito profissional.
Os anfitriões tentam manter em casa o troféu do primeiro Grand Slam do ano. Na temporada passada, Nick Kyrgios e Thanasi Kokkinakis venceram uma final 100% australiana contra Matthew Ebden e Max Purcell. Antes disso, a conquista mais recente de uma dupla australiana havia sido em 1997 com Todd Woodbridge e Mark Woodforde.
Os adversários dos australianos na final serão o monegasco Hugo Nys e o polonês Jan Zielinski, que venceram os franceses Jeremy Chardy e Fabrice Martin por 6/3, 5/7 e 6/2. Nys, de 31 anos, tem quatro títulos e oito finais de ATP na carreira, enquanto Zielinski já esteve em cinco finais e venceu dois torneios. Juntos, conquistaram o ATP de Metz no ano passado e agora buscam o primeiro Grand Slam.
