Paris (França) - Num dia de intensa dificuldade para os tenistas devido ao forte vento em Roland Garros, a ucraniana Elina Svitolina conseguiu uma difícil virada sobre a russa Anna Blikova, 56ª do mundo, para voltar às oitavas de final do Grand Slam francês. Ela marcou 2/6, 6/2 e 7/5, após 2h16.
"Cheguei aqui sem qualquer expectativa", afirmou ela, que retornou ao circuito em abril, após maternidade. "É muito especial jogar aqui, a torcida hoje me ajudou muito, estou feliz por ter outra chance de jogar mais um Roland Garros", afirmou ainda a quadra a esposa de Gael Monfils.
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— Roland-Garros (@rolandgarros) June 2, 2023
In a rematch of their Strasbourg final, @elinasvitolina makes a superb comeback against Blinkova 2-6, 6-2, 7-5 and books a place in the fourth round. #RolandGarros pic.twitter.com/hMf6Qz4Mit
Depois de cada tenista dominar claramente um set, a série decisiva foi imprevisível. A ucraniana abriu 3/1, permitiu reação para 3/4, mas depois sacou para o jogo com 5/4, tudo em meio a pontos longos e jogadas confusas com o vento forte. Por fim, Svitolina sustentou o saque após evitar empate, mas precisou do terceiro match-point e muita luta.
"Não estava jogando bem hoje", reconheceu, "mas consegui jogar melhor a partir do segundo set e fiz um bom final de jogo. O vento complicou tudo". Ela enfrentará agora a também russa Daria Kasatkina, número 9 do mundo, que mais cedo atropelou Peyton Stearns, 6/0 e 6/1.
Svitolina venceu em todos os seis duelos já feitos contra Kasatkina, mas sabe que não terá vida fácil. "Minha próxima adversária é muito dura. Preciso me recuperar e estar pronta para outra batalha".
A ucraniana fez quartas em 2015, 2017 e 2020, mas suas únicas semifinais de Slam vieram em Wimbledon e no US Open. Com a terceira vitória em Paris, a ex-número 3 e atual 192ª colocada recupera 80 postos no ranking e já deve reaparecer no 112º lugar. "Sempre amei jogar aqui em Roland Garros, é o torneio que eu assistia quando era criança. Estou muito motivada para chegar longe".
