Londres (Inglaterra) - A busca de Andy Murray por uma boa preparação na grama antes de Wimbledon segue nesta semana, com mais uma vitória no challenger de Surbiton, em Londres. O britânico começou atrás no placar contra o australiano Jason Kubler, 69º do ranking, mas buscou a virada com parciais de 3/6, 6/3 e 6/4 em 2h06 para chegar à semifinal.
Aos 36 anos, Murray aparece atualmente no 43º lugar do ranking. Ele é o segundo cabeça de chave do torneio. O ex-número 1 do mundo vinha de vitórias sobre o sul-coreano Hyeon Chung e o chinês vindo do quali Bu Yunchaokete nas fases iniciais. Seu próximo adversário será outro australiano, o 76º colocado Jordan Thompson, que venceu Rinky Hijikata por 7/6 (7-1) e 6/2.
Apesar de ter sido o primeiro a quebrar, Murray teve dificuldades com o saque durante o set inicial e permitiu duas quebras ao australiano. Na segunda parcial, entretanto, o britânico disparou cinco aces e não enfrentou break-points, perdendo apenas dois pontos em seus games de serviço. Bastou apenas uma quebra para empatar a partida. O ex-número 1 do mundo já saiu vencendo o terceiro set por 3/0. Kubler devolveu uma das quebras, mas não voltaria a ameaçar o serviço do britânico até o fim do jogo.
Como Murray tem pontos a defender nesta semana, do vice-campeonato do ATP de Stuttgart do ano passado, ele está provisoriamente caindo para o 56º lugar do ranking. O challenger na grama distribui 145 mil euros, com 125 pontos na ATP ao campeão. Se fizer uma boa temporada de grama, o bicampeão de Wimbledon pode até ser cabeça de chave no terceiro Grand Slam do ano.
Do outro lado da chave, o belga Zizou Bergs venceu o francês Constant Lestienne por 7/6 (7-2) e 6/3. Bergs agora enfrenta o vencedor entre o canadense Gabriel Diallo, algoz do cabeça 1 local Daniel Evans, ou o austríaco Jurij Rodionov.
