Londres (Inglaterra) - Uma das principais candidatas ao título de Wimbledon, a bielorrussa Aryna Sabalenka levou um susto nesta sexta-feira, perdeu o primeiro set para a francesa Varvara Gracheva, mas depois conseguiu se recuperar e buscou a virada, se classificando para a terceira rodada do torneio ao triunfar com parciais de 2/6, 7/5 e 6/2, em 2h de confronto.

A próxima adversária de Sabalenka na grama do All England Club será a russa Anna Blinkova, responsável pela eliminação da romena Irina-Camelia Begu, cabeça de chave 29, contra quem anotou placar final de 7/5 e 6/3. Será a terceira vez que elas se enfrentam no circuito, com vitórias da bielorrussa nos dois embates anteriores, em Estrasburgo (2020) e Manchester (2017).

Embora tenha começado a partida com quebra, a número 2 do mundo sofreu com o saque no primeiro set, voltou a ter um pouco de problemas com as duplas faltas e cometeu cinco durante a parcial. Não à toa, Sabalenka perdeu os três break-points que enfrentou, e não aproveitou os outros seis que teve a seu favor, três no terceiro game e outros três no sétimo.

Sabalenka elevou bastante o nível de serviço, saindo de 30% de aproveitamento no primeiro set para 86% no segundo, cedendo apenas quatro pontos à rival. Ainda assim, ela teve trabalho e só conseguiu bater o saque de Gracheva no 11º game, quando a francesa encarou 0-40 e acabou quebrada no segundo break-point que teve contra.

No terceiro e decisivo set, a vice-líder do ranking tratou de tomar as rédeas para si logo de cara e abriu 3/1, com uma quebra de frente. Ela manteve o ritmo, seguiu pressionando a francesa, perdeu um break-point no quinto game e teve mais três no sétimo, quando ampliou a vantagem para em seguida sacar para o jogo e fechar no primeiro match-point que teve.