Londres (Inglaterra) – Finalistas de Wimbledon em 2022, a cazaque Elena Rybakina e a tunisiana Ons Jabeur vão reeditar a decisão do ano passado, desta vez em jogo válido pelas quartas de final do Grand Slam britânico. Este será o primeiro duelo entre elas desde aquela partida e servirá de tira-teima, já que o retrospecto geral está empatado em 2 a 2.

Campeã no All England Club naquela ocasião, Rybakina também saiu vitoriosa no primeiro embate entre elas, na quadra rápida de Wuhan em 2019. Por sua vez, Jabeur venceu os dois confrontos realizados em 2021, em Dubai e Chicago, ambos também em piso duro.

Derrotada no último e mais importante encontro, a tunisiana comentou sobre o quanto a perda do título de Wimbledon para a cazaque a incomodou. Apesar de admitir ter sido difícil assimilar aquela derrota, ela afirma que já isso já foi superado.

"Acho que na primeira ou nas primeiras duas semanas pensei muito nisso, foi muito doloroso. O lado bom é que sei que dei tudo. Sou alguém que acredita que não era para ser, então não posso forçar mais do que deveria. Estou feliz por ter essa crença. Eu acredito no destino e não era para ser naquele ano. Talvez coisas maiores ainda venham", disse após o triunfo nas oitavas de final contra Petra Kvitova nesta segunda-feira.

Já pensando numa possível revanche contra Rybakina, Jabeur evitou comparar as duas partidas e acredita que este será um duelo bem diferente do que foi há um ano. "Obviamente, essa é uma partida completamente diferente. São quartas de final. Eu vou fazer o meu melhor e o mais importante é que sempre dou 100% e tento não me arrepender de nada", frisou.

Ainda segundo ela, suas emoções estavam à flor da pele naquela ocasião e agora ela optará por manter uma postura mais tática em quadra. "Eu estava exausta emocionalmente. Eu queria continuar pressionando, mas me senti um pouco vazia. Também penso no que meu treinador vivia me dizendo, para seguir mais o plano de jogo, mesmo que eu estivesse pensando em fazer outra coisa naquela partida. Minha prioridade agora é seguir 100% o plano que meu técnico passar e tentar fazer até coisas que talvez eu não goste na quadra, jogar com mais liberdade, só pensar em cada ponto e não no resultado", disse a atual número 6 do mundo.

Rybakina mais confortável nos grandes palcos

A atual detentora do título no Grand Slam britânico atravessa uma fase bem diferente do que vivia há um ano. Se, em 2022, ela afirmou não que não se sentia como uma campeã de Wimbledon, desta vez a cazaque parece se sentir mais à vontade com o favoritismo nos principais torneios do calendário.

"Sinto-me diferente desde o início do ano, apenas porque tive resultados muito bons. Talvez no ano passado não terminei a temporada como gostaria. Acho que não é apenas sobre Wimbledon, mas comecei o ano de uma maneira diferente do ano passado", disse a tenista que em 2023 foi vice-campeã do Australian Open e de Miami e faturou o título em Indian Wells e Roma.

Essa mudança de patamar faz com que a jogadora de 24 anos se sinta mais confortável também para atuar nos grandes palcos, como a Quadra Central do All England Club. "Agora me sinto muito melhor e mais confiante para jogar na Quadra Central. É diferente da primeira rodada. Acho que foi só o clima geral e o nervosismo de jogar a primeira partida para me acostumar com a grama. Acho que agora estou física e mentalmente muito melhor", afirmou após a vitória por W.O. contra Beatriz Haddad Maia, que abandonou por lesão.