Londres (Inglaterra) - Os dois jogadores mais jovens no atual top 10 do ranking mundial mundial vão se enfrentar nas quartas de final em Wimbledon. Ambos com 20 anos de idade, Carlos Alcaraz e Holger Rune já foram parceiros nos tempos de juvenil e duelam pela terceira vez no circuito profissional, com uma vitória para cada lado. Pela primeira vez na Era Aberta em Wimbledon, dois homens com menos de 21 anos vão lutar por uma vaga na semifinal.
Alcaraz relembra a longa relação que tem com Rune e os primeiros duelos que fez contra o dinamarquês. "Lembro-me de quando tínhamos 11 ou 12 anos. Acho que foi a primeira vez que o vi, um torneio em Mallorca. Acho que foi o Tennis Europe sub 12. Nesse torneio jogamos pela primeira vez juntos. Eu me lembro muito claramente. Sim, essa é a primeira memória que tenho com ele", disse o espanhol durante a entrevista coletiva desta segunda-feira em Londres.
"Estou muito animado com esta partida. Nós compartilhamos muitos grandes momentos. Jogamos juntos desde os 12 anos. Não trocamos mensagens de texto, mas obviamente nos conhecemos muito bem", acrescentou o número 1 do mundo, relembrando uma parceria durante o tradicional torneio Les Petits As, da categoria 14 anos na França em 2017. Rune, atual sexto colocado, também se lembra daquela dupla. "Jogamos em duplas uma vez na França. Espero que possamos fazer isso de novo, mas agora vamos jogar um contra o outro".
Líderes de uma nova geração no circuito, eles comemoram o momento de renovação do tênis mundial. "É ótimo ver tantos jogadores jovens começando a se dar bem no circuito", disse o dinamarquês. "Poder jogar as quartas de final contra um jogador da sua idade, e que está no topo do ranking, é incrível. Estou muito ansioso por essa partida. Já estava pensando nesse duelo desde a primeira rodada". O espanhol complementou: "Eu e o Holger crescemos juntos, passamos por todas as categorias e jogamos grandes torneios juntos. Então, duelar em um Grand Slam é ótimo".
Vitórias de virada nas oitavas em Wimbledon
Alcaraz se classificou para as quartas de final depois de vencer o italiano Matteo Berrettini, finalista do torneio em 2021, com parciais de 3/6, 6/3, 6/3 e 6/3 em partida com 3h de duração. Foi a nona vitória seguida do espanhol na grama, depois que ele foi campeão do ATP 500 de Queen's, em Londres, há duas semanas.
“Eu sabia que seria muito difícil. Matteo é um grande jogador. Ele já fez a final aqui na grama e sei que ele está jogando muito bem. Depois de perder o primeiro set, eu sabia que teria minhas chances. Eu precisava manter o foco e ficar no jogo. Isso é algo em que estou trabalhando, manter o foco e não perder a cabeça. Acho que me saí muito bem nessa parte", avaliou o líder do ranking.
Rune também venceu de virada, superando o búlgaro Grigor Dimitrov 3/6, 7/6 (8-6), 7/6 (7-4) e 6/3 após 3h20 de jogo nesta segunda-feira. "Hoje foi uma partida louca. Grigor é um jogador incrível e me levou ao limite. Tive que lutar até o fim. É nisso que me concentro, principalmente quando estou em uma situação difícil. Costumo dizer a mim mesmo que só se joga em Wimbledon uma vez por ano, então tenho que para ter uma chance de vencer", comenta o dinamarquês, que vinha de outra virada na terceira rodada, diante do espanhol Alejandro Davidovich Fokina em cinco sets.
