Londres (Inglaterra) - Semifinal com maior diferença de idade entre os tenistas da história de Wimbledon e sexta nos Grand Slam, o duelo entre Novak Djokovic e Jannik Sinner que abriu a rodada desta sexta-feira na Quadra Central acabou com a vitória do mais experiente. O sérvio não deu chances ao italiano, 14 anos e 86 dias mais novo, e anotou uma dominante vitória por 3 sets a 0, gastando 2h49 para fechar o jogo com o placar final de 6/3, 6/4 e 7/6 (7-4).

Djokovic espera agora pela definição da segunda semifinal do dia para saber quem será seu oponente na final de domingo. Caso o vencedor seja o espanhol Carlos Alcaraz, os dois se enfrentarão pela terceira vez (1 a 1 no retrospecto), em um tira-teima que valerá não apenas o título, mas também a liderança do ranking. Já se o russo Daniil Medvedev levar a melhor, será o 15º duelo entre eles, com vantagem do sérvio, que venceu nove vezes e perdeu cinco (1 a 0 na grama e 2 a 1 em Grand Slam).

Indo para sua nona final em Wimbledon, o sérvio diminuiu a diferença para Federer, que é o recordista de decisões no torneio com 12. Ao todo, esta é a 35ª final de Djokovic em Grand Slam, se isolando como o maior finalista de todos os tempos, deixando para trás a norte-americana Chris Evert com 34. Ele também persegue o recorde da australiana Margaret Court, única até então com 24 títulos de Slam, apenas um a mais do que o tenista de Belgrado.

Aos 36 anos de idade, ‘Nole’ é agora o terceiro jogador mais velho a disputar uma final de Wimbledon, ficando atrás apenas do suíço Roger Federer, que jogou uma decisão com 37 anos, e do australiano Ken Rosewall, que foi até a última partida com 39. Ambos foram superados, ou seja, o sérvio pode ser o mais velho a levantar a taça no All England Club.

A vitória sobre Sinner foi a oitava seguida do sérvio no torneio contra rivais do top 10 e a 34ª no total, ficando cada vez mais perto das 40 de Federer e das 41 do sueco Bjorn Borg. Outra marca do do suíço da qual Djokovic está cada vez mais perto é o recorde de títulos em Wimbledon. O tenista da Basileia é o homem que mais venceu a competição, com oito títulos, apenas um a mais do que o rival de Belgrado, que no momento está empatado com William Renshaw e Sampras, todos com sete.

Embora tenha enfrentado dois break-points logo no primeiro game, salvando ambos, o jogo não poderia ter começado melhor para o sérvio, que após confirmar o serviço, anotou uma quebra no segundo game e abriu 3/0 de cara. Ele ainda teve o saque ameaçado novamente no quinto game, mas se manteve firme e evitou a quebra para Sinner. Depois disso, bastou ao sérvio administrar a vantagem até o final para sair na frente do italiano e dar seu primeiro passo rumo a mais uma final no All England Club.

No segundo set, Djokovic manteve o controle da partida, anotou uma quebra logo no terceiro game para abrir 3/1 em seguida, quando salvou o único break-point que enfrentou na parcial. Talvez os momentos mais delicados para o sérvio tenham sido causados pelo juiz de cadeira, que primeiro aplicou a regra de 'hindrance', argumentando que ele havia exagerado e gritado tarde demais após bater na bola que lhe deu um winner contra Sinner, e depois quando recebeu um aviso pelo tempo entre os saques.

Sinner conseguiu elevar um pouco mais o nível na terceira parcial e deu mais trabalho ao sérvio. Depois de sair do aperto no terceiro game, salvando triplo break-point com 0-40, o italiano se manteve firme até o fim, chegou a ter dois set-points no décimo, mas Djokovic se salvou com o saque e levou a definição para o tiebreak, em que o número 2 do mundo começou perdendo os dois primeiros pontos, mas depois deslanchou e só perdeu mais dois até o fim.