Newport (EUA) - O retorno de Kevin Anderson ao circuito foi com resultado positivo. Convidado para jogar o ATP 250 de Newport, nas quadras de grama do Hall da Fama do Tênis, o sul-africano de 37 anos superou o canadense Gabriel Diallo, 141º do ranking, por 6/3 e 6/2 em 1h29 de partida.
Ex-número 5 do mundo e finalista de dois Grand Slam, US Open em 2017 e Wimbledon no ano seguinte, Anderson estava sem jogar desde março de 2022 em Miami. Com ótimo desempenho no saque, o sul-africano disparou 11 aces e só enfrentou um break-point. Ele também conseguiu quberar cinco vezes o serviço do jovem rival de 21 anos.
Look who’s back 🤩@KAndersonATP returns from retirement and is back on court in Newport!
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Anderson conta que um dos fatores que motivaram sua volta ao circuito foi uma conversa com Roger Federer no início do ano. O sul-africano estava jogando com amigos em Delray Beach e o suíço estava na cidade para visitar seu agente Tony Godsick.
"Acabei tendo uma ótima conversa com Roger. Pela primeira vez, me senti muito à vontade e tendo uma conversa normal com uma lenda como ele", disse ao site da ATP. "Foi fascinante ouvi-lo, é o melhor jogador de todos os tempos em termos de técnica, e apenas ouvir os insights que ele teve foi uma experiência muito legal. Fiquei pensando: 'Talvez eu deva voltar'".
First win in 17 months ⚡@KAndersonATP through to R2 with a clinical 6-3 6-2 performance on his return to tennis!#InfosysHallOfFameOpen pic.twitter.com/tqbqr1p0vA
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O próximo adversário de Anderson em Newport será o holandês Gijs Brouwer, canhoto de 27 anos e 145º do ranking, que derrotou o cabeça 6 australiano Max Purcell por 6/4 e 6/1. O confronto é inédito no circuito.
Outro veterano a vencer na rodada foi John Isner, tetracampeão do torneio. Com direito a 20 aces na partida, o ex-top 10 e atual 126º do mundo venceu o australiano Alex Bolt por 6/4, 2/6 e 6/3. Isner enfrenta o francês Corentin Moutet nas oitavas de final.
Jovens norte-americanos também avançam
O norte-americano Alex Michelsen, de apenas 18 anos, eliminou na estreia o atual campeão Maxime Cressy por 6/7 (5-7), 6/4 e 7/5. Michelsen enfrenta o australiano James Duckworth. Já o convidado Ethan Quinn, de 19 anos, venceu o indiano Mukund Sasikumar por 6/3 e 6/1. Ele terá um duelo norte-americano contra o cabeça 1 do torneio Tommy Paul.
Achievement unlocked: First ATP Win ✅
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18-year-old Alex Michelsen knocks out defending champion Cressy 6-7 6-4 7-5#InfosysHallOfFameOpen pic.twitter.com/XD0um9rYKz
