Londres (Inglaterra) - A busca de Marcelo Melo e Ivan Dodig pelo inédito título do ATP Finals foi adiada. Neste sábado, o mineiro e o croata foram surpreendidos pelo indiano Rohan Bopanna e o romeno Florin Mergea, com parciais de 6/4 e 6/2 em 59 minutos de partida. Em seu terceiro ano seguido no Finals, Melo e Dodig têm agora duas semifinais (2013 e 2015) e um vice-campeonato na temporada passada.
Bopanna e Mergea foram a oitava dupla a se classificar para o ATP Finals, garantindo a vaga apenas no último dia, exatamente graças a uma vitória de Melo e Dodig na decisão do Masters 1000 de Paris contra Jack Sock e Vasek Pospisil. Na decisão deste domingo, a dupla indo-romena enfrenta os vencedores do jogo entre os gêmeos americanos Bob e Mike Bryan e a parceria do holandês Jean-Julien Rojer com o romeno Horia Tecau.
Com a eliminação de Melo e Dodig, a outra semifinal deste sábado (prevista para às 16h) será um confronto direto pela disputa de dupla número 1 da temporada. Os irmãos Bryan iniciaram a semana com 65 pontos de vantagem para Rojer e Tecau, mas com duas derrotas e uma derrota, foram momentaneamente ultrapassados pelos rivais que terminaram a primeira fase invictos.
Melo encerra a temporada com 54 vitórias e 17 derrotas, tendo atuado com seis parceiros diferentes, sendo que ao lado do croata foram 34 vitórias e 12 derrotas. O mineiro de 32 anos já havia assegurado há duas semanas o posto de número 1 do mundo na lista individual entre os duplistas. Dos seis títulos conquistados este ano, três foram ao lado de Dodig em Roland Garros, Masters de Paris e Acapulco, além de ter vencido Tóquio e Xangai com Raven Klaasen e Viena com Lukas Kubot, na semana em que atingiu a liderança do ranking.
Os campeões de Roland Garros chegaram a ter dois break points logo no segundo game da partida, mas não conseguiram aproveitar as oportuidades. Bopanna e Mergea aproveitaram a única chance de quebra que tiveram no quinto game, contra o saque do croata e só perderiam apenas mais dois pontos sacando até o final do set.
No início da segunda parcial, o mineiro e o croata chegaram a inverter a ordem de saques. Novamente Dodig foi o primeiro a ser quebrado, ainda no terceiro game. Ele e Melo buscaram a igualdade na sequência, mas o mineiro voltaria a perder o saque. Do outro lado, Bopanna retomava o bom desempenho no saque, enquanto Mergea era efetivo do fundo de quadra e nas aproximações à rede. A dupla indo-romena quebraria novamente no sétimo game e finalizou o jogo na sequência.
