Umag (Croácia) - Não foi neste domingo que o suíço Stan Wawrinka encerrou seu jejum de títulos no circuito. Ele até venceu o primeiro set na final do ATP 250 de Umag, mas o australiano Alexei Popyrin se recuperou e buscou a virada, marcando parciais de 6/7 (5-7), 6/3 e 6/4, depois de 2h36 de batalha, para comemorar sua segunda taça em nível ATP.

Profissional desde 2017, ano em que Wawrinka conquistou seu último torneio, Popyrin havia disputado apenas uma outra final na carreira, faturando o título do ATP 250 de Cingapura em 2021. Atual 90 do mundo, o australiano de 23 anos tem agora títulos em dois pisos diferentes, este no saibro e o outro na quadra dura.

O australiano se tornou apenas o terceiro jogador de seu país a comemorar uma conquista no saibro desde 2000, depois de Andrew Ilie e Lleyton Hewitt. Com o título, ele dará um salto de 33 colocações no ranking e subirá para o 57º lugar na próxima segunda-feira, superando por duas posições a melhor marca anterior.

Vice-campeão, Wawrinka também terá uma grande ascensão, vai melhorar 23 lugares e voltará ao top 50, alcançando o 49º posto. O suíço levará para casa uma premiação de 49.940 euros, enquanto o campeão Popyrin receberá um valor de 85.605 euros.

Após a conquista, em seu discurso em quadra, Popyrin enalteceu Wawrinka. "Cresci vendo você jogar, fazer uma final contra você é uma honra. Torci para você em todas as finais de Slam que disputou, amo você e a paixão que você tem pelo esporte", falou o australiano.

Do outro lado, o veterano suíço não segurou as lágrimas pela chance desperdiçada. "Eu sei que é estúpido chorar, mas eu amo muito esse esporte, que é realmente especial. Foi uma semana incrível, espero poder voltar aqui. Agradeço (a torcida) pela ajuda, obrigado por estar aqui e espero vê-los no próximo ano".

Popyrin até largou na frente no primeiro set e chegou a abrir 5/3, mas foi quebrado ao sacar para fechar e depois levou a pior no tiebreak. Mas ele não se abateu e começou a segunda parcial vencendo os três primeiros games da disputa, administrando a vantagem até o fim para assim empatar o jogo.

No terceiro e decisivo set, o australiano teve que superar também as cãibras. "No torneio inteiro eu tive grande batalhas e hoje não foi diferente, achei que estava liquidado quando senti cãibras no 2/2. Estava puxado, não sei como consegui ganhar", falou Popyrin, que anotou uma quebra no nono game e sacou em seguida para fechar.